急性重型肝炎的起病类似急性黄疸型肝炎，但有高度乏力，显著消化道症状，如严重食欲不振、频繁恶心呕吐、腹胀。发病后10日内，会出现肝性脑病，多数患者在病后5日，首先出现兴奋多语，性格、行为反常，白天嗜睡，夜间不眠，视物不清等。

　　有病情严重者可出现脑水肿，颅压增高症，如血压增高，球结膜水肿，甚至两侧瞳孔不等大，出现脑疝。而积极预防和治疗脑水肿，防止脑疝，对抢救急性重型肝炎患者有重要意义。