肝硬化在我国发病率较高,它是慢性肝病的常见病理损害,表现为正常肝结构的破坏,肝结节的再生和纤维组织的过度增生。目前治疗的主要方法有药物治疗和肝移植等,但药物治疗往往不能解决根本问题,而肝移植供体有限,且需要终生服用免疫抑制剂。近年来,随着分子生物学和细胞工程技术的发展,通过干细胞移植治疗肝硬化逐渐成为研究的热点。
根据移植的干细胞的起源不同,可分为肝源性肝干细胞和非肝源性肝干细胞两类。目前骨髓来源的造血干细胞是一种理想的移植用干细胞,属于非肝源性肝干细胞,具有许多优势。此类干细胞取自患者自身血液当中,具有免疫耐受性,不必进行免疫抑制。骨髓来源的造血干细胞可以优先转移到受损肝脏,将治疗性基因转移给肝。
在肝硬化早期和中期时,肝功能损害不明显,此时进行干细胞移植可以逆转肝硬化程度,减轻肝组织的损害。
在肝硬化晚期到肝功能衰竭时,通过移植具有分化增殖能力的干细胞,使其在体内分化成肝细胞,可以代偿部分肝功能。
随着干细胞在肝硬化中的研究进展,必将给肝硬化的治疗带来希望,给广大的肝硬化患者带来福音。