造影剂不会留在体内，人体缺乏对比的组织和器官如果导入造影剂，就可以改变与周围组织和器官的密度差异，这被称为造影。它以液体为主，部分为气体，大部分是从消化道和肾脏排出的，例如，硫酸钡直接从消化道排出，完全排出可能需要3天左右的时间。但由于含有碘的造影剂在24小时内会有95%从肾脏排出，剩下的会随着时间的推移而慢慢排出，因此需要把握肾功能衰竭患者的造影适应症。