18厘米的胆结石通常需要手术治疗。胆结石的处理方式主要有胆囊切除术、胆总管探查术等，具体需根据结石位置、并发症及患者整体状况综合评估。

胆结石直径超过10毫米时，可能引发胆囊炎、胆管梗阻或胰腺炎等严重并发症，此时保守治疗效果有限。胆囊切除术是常见治疗方式，通过腹腔镜或开腹手术移除胆囊，可有效避免结石复发。胆总管探查术适用于合并胆管结石的情况，需配合术中胆道镜取石。部分患者因高龄、基础疾病等因素无法耐受手术，可尝试体外冲击波碎石或药物溶石，但成功率较低且复发概率高。胆结石长期存在可能导致胆囊功能丧失、胆汁淤积性肝硬化等继发损害，延误治疗可能增加手术难度和风险。

术后需低脂饮食，避免油腻食物刺激胆汁分泌，逐步增加膳食纤维摄入以促进胃肠蠕动。定期复查腹部超声监测有无结石残留或复发，出现腹痛、黄疸等症状需及时就医。保持规律作息和适度运动有助于胆汁排泄，减少胆固醇沉积风险。