区分根尖周炎和牙周炎主要是从症状、病变部位进行区分。根尖周炎主要发生在牙齿自身牙根的炎症，属于牙齿有龋洞、隐裂等，导致细菌侵入牙髓腔，感染根尖孔，在牙根周围形成的病变。牙周炎是发生在牙齿周边组织的炎症，包括牙槽骨、牙骨质、牙龈和牙周膜，牙结石、牙菌斑等堆积引起牙龈退缩和红肿出血，牙周炎会导致牙齿出现松动，牙齿移位等症状。