肺炎与咳嗽在医学定义、病因及临床表现上存在本质差异，主要区别体现在疾病性质、致病原因、症状特征及治疗方式。

1、疾病性质

咳嗽是呼吸道受刺激后的保护性反射动作，属于临床症状；肺炎是由病原体感染引起的肺实质炎症，属于独立疾病。

2、致病原因

咳嗽多由冷空气、异物或咽喉炎引起；肺炎主要由细菌、病毒或支原体等病原微生物侵入肺部导致。

3、症状特征

单纯咳嗽通常无全身不适；肺炎除咳嗽外，常伴有高热、胸痛、呼吸困难及肺部湿啰音等体征。

4、治疗方式

轻度咳嗽可通过饮水缓解；肺炎需进行抗感染治疗，常用药物包括阿莫西林、头孢呋辛酯、左氧氟沙星。

日常应注意保暖避免受凉，出现持续高热或呼吸急促时务必及时就医确诊。