牙髓炎(Pulpitis)是指发生于牙髓组织的炎性病变。牙髓是主要包含神经血管的疏松结缔组织，位于牙齿内部的牙髓腔内。主要症状为疼痛，甚至是剧烈的难以忍受的疼痛，常会使患者坐卧不安，饮食难进，痛苦不堪。深龋、楔状缺损等牙体硬组织疾病如不能得到及时有效地控制和治疗，均可引发牙髓炎。感染是引发牙髓炎的主要原因。细菌通过根尖或副根管口逆行进入牙髓，使牙髓发生炎症。同时，血源性感染和治疗深龋时消毒窝洞所用的药物都会刺激牙髓，从而引起牙髓炎。
钻磨牙齿时用高速风动电转时，当局部温度超过牙髓组织所能耐受的限度(20-50℃)，可使牙髓组织充血发炎。所以用牙钻时一定要使用降温措施。牙髓炎发病时症状易与深龋、龈乳头炎和三叉神经痛相混淆，所以出现症状后要积极检查治疗。如拖延治疗时间导致牙髓炎感染波及到根尖时，可导致根尖的急性炎症，从而引起咬颌疼痛、体温升高、烦躁不安及全身不适。冠心病人患牙髓炎时，剧烈疼痛极易诱发心绞痛，出现心血管意外。而患有高血压的老年，还可因疼痛诱发血压升高。所以平时要多多关注口腔健康，出现症状后要积极治疗。
牙髓炎根据炎症发展过程和病因可分为急性牙髓炎和慢性牙髓炎。两种情况分别有不一样的症状。一、慢性牙髓炎慢性牙髓炎在临床上是最常见的类型，临床症状不典型，有些病例可没有自发性疼痛。根据牙髓发炎状态又分为闭锁性、溃疡性和增生性牙髓炎。1、慢性溃疡性牙髓炎一般没有明显自发痛，但当食物嵌入患牙牙洞内时会出现剧烈疼痛。另一典型症状是当冷、热刺激即热患牙时会产生剧烈疼痛。2、慢性闭锁性牙髓炎临床上没有明显的自发痛或偶发钝痛，但几乎所有患者都有长期冷热刺激痛病史。3、慢性增生性牙髓炎多发于年轻人，一般无自发痛，有时进食时患牙可疼痛或出现进食出血现象。
因此长期不敢用患侧咀嚼食物。由于长期废用，常可见患牙及其邻牙有牙石堆积。二、急性牙髓炎1、急性牙髓炎是自发性阵发性痛，在不受任何外界刺激的情况下突然发生剧烈疼痛，疼痛有持续和缓解的过程，因此具有阵发性发作或阵发性加重的特点。2、夜间痛，患者常常因为牙痛难以入睡，或者从睡眠中痛醒。3、温度刺激会加剧疼痛，在进食冷热食品时可激发疼痛或者使已有的疼痛更为加剧，往往不敢用凉水刷牙。而在牙髓炎晚期，还表现为“热痛冷缓解”的特点，热刺激会产生剧痛，相反冷空气或凉水可缓解疼痛，这时患者常常通过含漱冷水来暂时止痛，最后是疼痛不能自行定位，疼痛发作时，患者大多不能明确指出患牙所在，并且疼痛常常放射至患牙同侧的上、下颌牙齿或头、面部。
牙髓炎症最主要的病因就是感染，任何原因引起的细菌及其毒素侵入到髓腔都会引起牙髓的炎症。除了感染，牙髓炎的病因还有物理及化学因素。1、细菌因素牙髓炎是一种感染性疾病。任何原因引起的细菌及其毒素侵入到髓腔都会引起牙髓炎症。引起牙髓感染的途径有经牙体感染、牙周感染和血源感染三个方面。
细菌通过牙周组织也可由牙周袋到根尖，通过根尖孔进入牙髓腔引起逆行性感染，这种经由牙周感染牙髓所引起的牙髓炎称为逆行性牙髓炎。通过血源感染引起牙髓炎的情况十分少见。2、物理因素急性牙齿外伤，如交通事故、运动竞技、暴力斗殴使牙齿受到猛烈撞击，以及医疗工作中出现的意外，如进行牙列矫治时用力过猛、移动牙齿过快、拔牙时误伤邻牙根周等机械性创伤，以上情况都会间接导致牙龈炎症的产生。3、化学因素一般是牙内或牙外吸收引起的一些原因不明的牙髓病变。
牙髓炎主要会引起牙齿自发性疼痛，是一种呈间歇性发作的牙齿疾病，十分影响一个人的日常生活，很多人都想了解牙髓炎要如何预防。1、多给牙齿补钙，牙齿骨骼出现疏松易导致牙龈炎，可以多吃一些含钙质的食物用于强化牙齿骨骼，防治牙髓炎的发生。2、经常使用漱口水可以清除牙齿中的细菌，这样对预防牙髓炎很有帮助。3、经常抽烟喝酒容易诱发急性牙髓炎的发生，因此戒烟戒酒才可有效防治牙髓炎的发生。
4、定期洗牙可以彻底清除牙石、牙垢和牙菌斑，保护牙龈和牙髓组织，防治牙髓炎的发生。5、保持口腔卫生，养成良好的卫生习惯，坚持早晚或进食后刷牙，饭后漱口，及时清除留在口里和牙齿之间的食物残渣和细菌，选用含氟牙膏对预防龋齿有一定作用。针对牙髓炎可以采用洗牙的方式进行预防，当口腔卫生做得不好时，牙面上附着一层牙菌斑，以牙垢作为培养基，一代代繁殖，细菌排出毒素刺激牙龈发炎，正常牙龈为粉红色，无出血和(水肿现象，一旦发炎就极易出血、水肿，影响美观，并进一步发展为牙周炎。而洗牙可以有效的清除牙齿上的污垢，是有效预防牙髓炎的方法。
西医治疗牙髓炎的常规方法有两种，分别是根管治疗及失活法，以下是详细介绍：1、根管治疗根管治疗术是通过清除根管内的坏死物质，进行适当的消毒，充填根管，以去除根管内容物对根尖周围组织的不良刺激，防止发生根尖周病变或促进根尖周病变愈合的一种治疗方法。根管治疗能保持天然牙齿排列的完整性，预防邻接牙齿的移位、蛀牙、牙周病的发生，可防止拔牙后的支持骨质丧失过多，进而影响脸型外观和假牙的稳定性。同时对于患严重的全身性疾病者(如先天性心脏病、糖尿病、结核病、血友病、高血压、白血病等)可减少治疗危险性。2、失活法失活法是将化学药物封在牙髓创面上，使牙髓组织失去活力，进而发生化学性坏死的方法。失活法常规用作干髓术的第一步骤，也为其他不保留活髓的牙髓治疗的无痛法。
饮食也多以流食为主。牙髓炎病人的推荐食谱：1、皮蛋腐竹咸瘦肉粥皮蛋2个，水发腐竹60克，咸瘦猪肉100克，大米(或小米)适量煲粥，连吃2-3天。适宜虚火龋齿疼痛者食用。2、贻贝苁蓉黑豆汤贻贝(淡菜，为海产品)、肉苁蓉各30克，黑豆150克。洗去贻贝砂泥，黑豆洗净，肉苁蓉切片，共放锅里加清水适量熬煮1小时以上，然后去取汁，1次服完。每日1剂，连服数天，牙痛痊愈为止。贻贝入肾经，滋阴降火;黑豆补肾，除胸中热痹，散五脏积热。适宜龋齿牙痛及虚火上炎的牙龈肿痛者食用。3、皮蛋腐竹咸瘦肉粥皮蛋2个，水发腐竹60克，咸瘦猪肉100克，大米(或小米)适量煲粥，连吃2-3天。适宜虚火龋齿疼痛者食用。4、咸蛋蚝豉粥咸鸭蛋2个，蚝豉(干牡蛎肉)100克，大米适量煲粥，连吃2-3天。适宜虚火上炎牙痛者食用。
1、牙髓炎患者压痛比较剧烈，禁止吃过冷或过热的食物。2、牙髓炎患者应忌烟酒，禁止食辛辣甜腻等刺激性食物。
因为牙髓炎在夜间痛主要诊断标志是夜间加重。因为急性牙髓炎是因为牙体的髓腔压力过高引起的剧烈疼痛，白天的时候分散了很多注意力，牙疼不会引起，而到夜晚的时候注意力不会分散，因此会更加敏感地感觉到牙疼会加重。另外一个情况是因为晚上睡觉躺在床上，头部的位置比较低，牙髓更容易充血，牙髓的髓腔压力会增大，会压迫牙神经，导致疼痛更加严重。
急性牙髓炎的根管治疗步骤，首先它的治疗应该进行应急处理，在局麻下开髓减压，引流炎症渗出物，以缓解剧痛，然后去除全部或部分牙髓，放置消炎止痛棉球进行暂封。一般暂封1~2天之后，待急性疼痛缓解后再进行根管的机械预备、根管消毒、根管充填。完善根管治疗术，择期再进行2期的牙体修复。所以，急性牙髓炎的根管治疗最主要的是急性的应急处理，然后缓解急性疼痛，在疼痛缓解后再进行常规的根管治疗。
急性牙髓炎是可以传染的，感染是引起牙髓病的主要病因：第一种是由冠方经牙体感染，这是牙髓感染发生最多最主要的途径，深龋是引起牙髓感染最常见的原因。牙髓暴露中龋病最为多见，其次是楔状缺损和牙隐裂等。从牙根逆向感染，临床上此条感染途径，不如从冠方经牙体感染者多见，牙周炎患者的牙周袋深达根尖部，袋内的细菌及其毒素，可通过根尖孔和侧支根管进入牙髓，这种称之为逆行性牙髓炎。当机体处于菌血症或败血症时，细菌毒素可随血行进入牙髓引起牙髓炎症，但临床上极为少见。
急性牙髓炎夜间疼痛比较严重是由于夜间睡眠的时候，人的体位发生变化，平卧的时候头部血流增加，髓腔内由于炎症引起的压力也增加，因此夜间疼痛比白天疼痛严重。所以在夜间睡眠的时候，可以将枕头抬高，减少血液回流。同时也可以在睡眠的时候口服一粒布洛芬缓释胶囊进行消炎止痛。所以只要出现牙髓炎，需要及早进行根管治疗。
急性牙髓炎的临床的最主要的表现就是出现非常剧烈难以忍受的锐痛，这种疼痛是阵发性的，还有是对冷热酸甜的刺激它会加重这些疼痛。另外晚上疼、夜间痛，就是晚上在平躺的时候它疼痛会加重，还有就是放射疼就是在疼痛的时候，它会引起同侧的头面部的，同时的疼痛还有最比较重要的，特征性的这种特点就是疼痛不能定位，就是这个牙齿在疼的时候，您不知道哪颗牙在疼，只是觉得这一块这一片的牙都在疼，而不能明确的告诉医生您是哪牙疼，这是它的主要的表现。
对于牙髓炎患者如果出现化脓反应，通常病情比较严重，主要是由于细菌感染或化学刺激引起的现象，对于化脓性牙髓炎的患者，也不排除可能与病毒感染有一定的关系，患者应该及时到正规医院进行根管治疗，去除已经被感染的牙髓神经，才能起到根治的效果。
急性牙髓炎会导致三叉神经痛。一般是病菌感染会引起急性牙髓炎，病菌感染可能会损害三叉神经，部分人会出现三叉神经痛。急性牙髓炎合并三叉神经痛的患者需要在医生指导下结合颅内磁共振、血常规、血沉等项目确定治疗方案必要时，可以联合营养神经以及消炎止痛的药物治疗，比如甲钴胺片、谷维素、双氯芬酸钠缓释胶囊、替硝唑片等。
对于牙髓炎的患者出现牙疼的现象，通常疼痛比较剧烈，在疼痛发作时一般不建议拔牙，因为牙髓炎在急性发作时麻药容易出现不起效的现象，在牙髓炎急性发作时，患者可以选择进行根管治疗。
患者如果患有牙髓炎，导致牙齿发生剧烈疼痛，应当立刻到正规医院口腔科进行相关检查，确诊之后，可以通过开髓引流来释放髓腔的压力，患者疼痛现象可以立刻得到缓解。然后可以通过根管清洗、根管封药等一些方式，进行根管治疗，这样才能够彻底缓解患者牙髓炎的症状。在根管治疗后，由于牙齿失去神经营养供给，所以会变得比较脆弱，建议可以戴烤瓷冠进行保护。
急性牙髓炎疼痛的四大特点分别是：第一，自发性、阵发性疼痛。第二，夜间加重。第三，大多数伴有放散痛，通常不能定位患牙的位置，疼痛放散区域局限于患牙同侧的眼眶、耳颞以及上下颌骨等部位。第四，冷热刺激引发或者加重疼痛，晚期会出现热痛冷缓解的症状。急性牙髓炎发作时引发的疼痛是十分剧烈的，这种疼痛是很难忍受的，即使服用止痛药也无法缓解，需要及早到医院的口腔科进行开髓减压治疗，将髓腔内的压力释放后，可以有效的缓解疼痛，在疼痛缓解后，还需要进行根管治疗。
