腰椎骨质增生和椎间盘突出不是一回事。两者属于不同的脊柱退行性病变，主要区别在于病变部位和病理机制。

1. 病变部位

腰椎骨质增生发生于椎体边缘骨组织，是骨赘形成；椎间盘突出则是椎间盘髓核突破纤维环，压迫神经根或脊髓。

2. 病理机制

骨质增生属于骨关节慢性劳损性改变，椎间盘突出属于椎间盘退变导致的急性或亚急性损伤。

3. 症状特点

骨质增生多表现为慢性腰背酸痛，活动受限；椎间盘突出常引发放射性下肢疼痛、麻木等神经压迫症状。

4. 影像学表现

X线片可见骨质增生的骨赘形成，MRI能清晰显示椎间盘突出的髓核脱出位置和神经受压程度。

建议出现持续腰痛或下肢放射痛时及时就医，通过影像学检查明确诊断，避免自行判断延误治疗。