益生菌既有药物，也有食品添加剂，益生菌可直接作为食品安全添加剂服用。在国外己开发出数以百计的益生菌产品，其中包括含益生菌的酸奶、酸乳酪、酸豆奶以及含多种益生菌的口服液、片剂、胶囊、粉末剂等。益生菌是对人体有益的细菌，它们有很多种，包括乳杆菌类、双歧杆菌类及革兰氏阳性球菌等。
益生菌是一种定殖于人体肠道和生殖系统中的对宿主有益的活性微生物，活性有益微生物能够产生明确的健康效果，从而改善宿主的微生态平衡并发挥有益效果。人体产生有益的细菌或真菌研究主要有酪酸梭菌、乳酸菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌等。目前世界上最强大的产品是复合活性益生菌，广泛应用于生物工程、工农业、食品安全与卫生等领域。
