垃圾桶内的细菌不会自行挥发消失。细菌的存活和繁殖受环境湿度、有机物残留、温度、通风条件和菌种特性等因素影响。
高湿度环境利于细菌繁殖，尤其是革兰氏阴性菌在含水量超过60%时活性显著增强。垃圾桶内残留液体或潮湿垃圾会形成微环境，延长沙门氏菌等致病菌存活时间达数周。
食物残渣、油脂等有机物为细菌提供营养源。实验显示1克腐烂水果表面可滋生百万级大肠杆菌，这些细菌会持续分裂增殖直至营养耗尽。
20-40℃时多数细菌繁殖速度最快。夏季垃圾桶内部温度可达35℃以上，使金黄色葡萄球菌等病原体数量每20分钟翻倍。
密闭空间会积累二氧化碳抑制部分需氧菌，但厌氧菌如产气荚膜梭菌在缺氧环境下反而活跃。定期开盖通风能减少60%以上细菌总量。
芽孢杆菌可形成耐干燥的保护壳存活数月，而流感病毒等包膜病毒在干燥表面仅能存活48小时。不同微生物对环境的适应性存在显著差异。
建议每日清空垃圾桶并用含氯消毒剂擦拭内壁，选择带盖容器并置于通风处。可定期用沸水冲洗杀灭耐热菌，潮湿地区可放置生石灰包吸收水分。处理垃圾后需用肥皂洗手20秒以上，避免接触眼口鼻。厨余垃圾建议单独使用生物降解袋，减少细菌滋生源。若出现腹泻、皮肤感染等症状应及时就医排查病原体感染。
