HPV感染到宫颈癌的发展过程通常需要数年甚至数十年时间，由高危型HPV持续感染引起。宫颈癌的发生主要与HPV16型和HPV18型等高危亚型长期感染相关，可能经历宫颈上皮内瘤变1级、2级、3级等癌前病变阶段。
高危型HPV通过性接触传播后，病毒DNA可能整合到宿主细胞基因组中，导致宿主细胞异常增生。早期宫颈上皮内瘤变多为可逆性病变，在此期间进行规范治疗可有效阻断癌变进程。随着病变程度加重，异常细胞逐渐突破基底膜向深层组织浸润，最终发展为浸润性宫颈癌。部分患者在癌前病变阶段可能出现接触性出血、异常阴道分泌物等症状。
规律进行宫颈癌筛查是预防宫颈癌的关键措施。21岁以上或有性生活史的女性建议每3年进行一次宫颈细胞学检查，30岁以上女性可联合HPV检测。接种HPV疫苗能在90%概率上预防相关型别HPV感染。保持良好的个人卫生习惯，避免多个性伴侣，戒烟限酒均有助降低患病风险。出现异常阴道出血等症状时应及时就诊妇科进行阴道镜检查。
