脂肪瘤通常是多发性的，可同时存在于身体多个部位，主要由成熟脂肪细胞异常增生引起。
脂肪瘤属于良性软组织肿瘤，临床常见表现为皮下圆形或椭圆形无痛性肿块，质地柔软且边界清楚。多发者常见于躯干、四肢近端等脂肪组织丰富区域，可能与遗传因素有关，家族性多发性脂肪瘤病例中部分存在染色体异常。长期高脂饮食或体重增长过快可能刺激脂肪细胞增殖，但并非直接致病因素，肥胖者发病率略高与脂肪代谢紊乱相关。
少数单发脂肪瘤可能与局部外伤或慢性刺激有关，如长期肩部负重者易在受压部位形成孤立性肿块。内分泌失调如甲状腺功能减退时，也可能诱发局限性脂肪堆积。体积较大或生长迅速的脂肪瘤需与脂肪肉瘤相鉴别，后者常伴有压痛和活动度差等恶性特征。
若无明显症状或影响美观，多数脂肪瘤无须特殊处理。短期内突然增多或伴有红肿热痛需就医排查代谢性疾病。日常应注意控制动物内脏和油炸食品摄入，保持适度运动帮助调节脂肪代谢，避免反复挤压刺激现有肿块。
