决明子具有清肝明目、润肠通便等功效，主要用于改善目赤涩痛、羞明多泪、目暗不明以及便秘等症状。决明子的作用机制主要有降血脂、抗氧化、保护视力、调节肠道功能、辅助降压等。
决明子中富含蒽醌类化合物和大黄素等成分，能抑制胆固醇吸收，促进脂质代谢。对于高脂血症患者，适量服用决明子有助于降低血清总胆固醇和低密度脂蛋白水平，减少动脉粥样硬化风险。临床常配伍山楂、荷叶等中药材协同增效，但需在医生指导下使用。
决明子含有的黄酮类物质具有清除自由基的作用，可减轻氧化应激对细胞的损伤。其抗氧化活性有助于延缓衰老进程，并对肝肾功能有一定保护效果。日常可用决明子泡茶饮用，但长期过量可能引起胃肠不适。
决明子归肝经，传统用于缓解视疲劳和早期白内障。现代研究显示其维生素A原成分可转化为视黄醛，维护视网膜功能。针对用眼过度导致的干涩模糊，可配伍枸杞子、菊花煎汤服用。青光眼等器质性眼病患者需遵医嘱综合治疗。
决明子的膳食纤维和油脂类成分能刺激肠蠕动，软化大便，改善功能性便秘。对于老年性肠燥或产后便秘，可短期使用决明子代茶饮。但慢性腹泻或炎症性肠病患者禁用，以免加重腹泻症状。
决明子提取物可通过扩张外周血管产生轻度降压作用，对临界高血压或情绪性血压波动有一定调节效果。建议与决明子配伍夏枯草、钩藤等中药，但需监测血压变化，严重高血压患者仍以规范药物治疗为主。
使用决明子时需注意体质差异，脾胃虚寒者应减量或配伍生姜、大枣以中和寒性。日常保健建议每日用量不超过10克，连续服用不超过2周。出现腹痛、腹泻等不良反应需立即停用，孕妇及哺乳期妇女慎用。建议将决明子与粳米煮粥或搭配菊花冲泡，既可缓和药性，又能增强清肝明目效果。
