胆囊结石不必须手术。是否需要手术主要取决于结石是否引发症状、结石大小、数量以及胆囊功能状态等因素，多数无症状的胆囊结石可定期观察，而出现症状或存在并发症风险的结石则建议手术。
对于没有引起任何症状的胆囊结石，即静止性结石，通常不需要立即手术。这类结石多在体检时偶然发现，患者没有腹痛、腹胀、恶心等不适，胆囊壁也不增厚，胆囊收缩功能正常。此时建议每半年到一年进行一次腹部超声检查，监测结石变化，同时注意调整饮食结构，减少高脂肪、高胆固醇食物的摄入，避免暴饮暴食，保持规律作息。如果结石直径小于1厘米，且数量较少，通过定期随访观察是安全可行的。但若结石直径超过2厘米，或结石填满整个胆囊，即使没有症状，也建议手术，因为这类结石长期存在会增加胆囊癌变的风险。
当胆囊结石引发明显症状时，手术是必要的治疗手段。典型症状包括反复发作的右上腹阵发性绞痛，疼痛可向右肩背部放射，常在进食油腻食物后诱发，同时可能伴有恶心、呕吐、发热等症状。如果结石嵌顿在胆囊颈部或胆囊管，会导致急性胆囊炎，出现持续性剧烈腹痛、高热、白细胞升高等表现，此时需要急诊手术。此外，结石掉入胆总管会引起梗阻性黄疸、急性胆管炎，甚至诱发急性胰腺炎，这些情况都需尽快手术解除梗阻。对于合并胆囊息肉、胆囊壁明显增厚或瓷化胆囊的患者，即使症状不典型，也建议手术切除胆囊，以预防胆囊癌的发生。目前腹腔镜胆囊切除术是主流术式，创伤小、恢复快，术后住院时间通常为2到4天。
日常护理中，胆囊结石患者应控制体重，避免快速减肥，因为快速减重会增加胆汁中胆固醇饱和度，促进结石形成。饮食上坚持低脂、低胆固醇原则，多吃蔬菜水果和富含膳食纤维的全谷物，适量摄入优质蛋白如鱼肉、去皮禽肉、豆制品。每天保证充足饮水，建议1500到2000毫升，有助于稀释胆汁。规律进食三餐，尤其要吃早餐，避免长时间空腹，因为空腹时胆囊不收缩，胆汁淤积易形成结石。若出现右上腹隐痛或不适，可尝试局部热敷缓解，但疼痛持续加重或伴有发热、黄疸时需立即就医。术后患者应逐步恢复饮食，从流质、半流质过渡到正常饮食，术后一个月内避免重体力劳动和剧烈运动，定期复查肝功能及腹部超声。
