T管引流的主要目的是支撑胆道、引流胆汁、防止胆漏以及为后续治疗提供通道。T管引流通常是在胆总管探查或切开取石术后放置，其作用主要有支撑胆管、引流残余结石或感染胆汁、降低胆道压力、预防胆漏以及为术后胆道造影或取石提供通路。
T管在胆总管中起到物理支撑作用，可以防止胆总管切口在愈合过程中发生狭窄或塌陷。胆总管切开后，局部组织水肿和瘢痕形成可能导致管腔变窄，T管的支撑能维持胆道通畅，保证胆汁正常排出。术后一般需要留置数周，待胆管壁愈合牢固后拔除。
胆总管探查取石术后，可能有细小结石或泥沙样结石残留。T管外接引流袋，可将残余结石随胆汁排出体外，避免结石再次堵塞胆道。部分患者术后可通过T管进行胆道镜取石，进一步清除残留结石，降低结石复发风险。
胆总管梗阻或炎症可导致胆道内压力升高，引起胆汁淤积和黄疸。T管引流能有效降低胆道压力，减轻肝细胞和胆管壁的损伤。压力降低后，胆汁分泌功能逐渐恢复，有助于改善肝功能，缓解患者腹胀、皮肤黄染等症状。
胆总管切开处缝合后，胆汁可能从缝合间隙渗漏到腹腔，引起胆汁性腹膜炎。T管将大部分胆汁引流出体外，减少胆汁经切口渗漏的概率。即使有少量渗漏，T管也能提供减压通道，避免胆汁在腹腔内积聚，降低感染风险。
T管留置期间，可通过其进行胆道造影，观察胆管形态、有无残留结石或狭窄。若发现残余结石，还可经T管置入胆道镜或取石网篮进行治疗。部分患者术后需通过T管灌注药物，如抗生素或溶石药物，以控制感染或溶解结石。
T管引流是胆道术后重要的辅助治疗措施，患者需注意保持引流管固定牢固、引流袋低于腹部水平，并观察引流液颜色和量。若引流液突然减少或出现腹痛、发热，应及时告知医生。日常活动时避免牵拉T管，拔管前通常需进行夹管试验和胆道造影确认胆道通畅。
