慢性结石性胆囊炎不一定必须手术。多数患者若没有反复发作、胆囊功能尚可，可以先观察并调整生活方式；若症状频繁、结石较大或出现并发症，通常建议手术。慢性结石性胆囊炎是胆囊内长期存在结石并反复刺激胆囊壁所致的慢性炎症，处理方式需结合症状、结石情况及胆囊功能综合判断。
对于症状轻微或从未出现明显胆绞痛的患者，一般可以先不手术。此类人群结石往往是在体检时发现，平时仅有上腹隐痛、餐后腹胀或油腻饮食后不适，胆囊壁增厚不明显，胆囊收缩功能尚可。日常应以低脂饮食为主，减少动物内脏、油炸食品、蛋黄和肥肉的摄入，适量增加蔬菜水果和全谷物，规律进餐，避免长时间空腹，控制体重并坚持散步等温和运动。可遵医嘱使用熊去氧胆酸胶囊、消炎利胆片、胆宁片等药物帮助改善胆汁代谢和缓解炎症，但药物不能彻底清除结石，需定期复查腹部超声，观察结石大小和胆囊壁变化。若出现持续性右上腹痛、发热、黄疸等情况，应及时就医。
当慢性结石性胆囊炎反复发作，或结石直径较大、胆囊壁明显增厚、胆囊萎缩、合并胆囊息肉或胆总管结石时，通常建议手术治疗。反复炎症可导致胆囊与周围组织粘连，增加急性发作、胆源性胰腺炎、胆管炎等风险。临床常用的手术方式包括腹腔镜胆囊切除术和开腹胆囊切除术，其中腹腔镜手术创伤较小、恢复较快。部分不能耐受手术的患者，可遵医嘱使用头孢呋辛酯片、甲硝唑片、消旋山莨菪碱片等药物控制感染和解痉止痛，但这些措施多为短期缓解，不能替代手术。若患者高龄或合并严重心脑血管疾病，医生会综合评估手术风险后再决定方案。
慢性结石性胆囊炎患者日常应保持清淡饮食，避免暴饮暴食和过量饮酒，少吃高胆固醇和高脂肪食物，适量摄入优质蛋白和膳食纤维，规律作息并控制体重。无症状者也应每半年至一年复查腹部超声，若出现右上腹持续疼痛、发热、皮肤发黄或呕吐等情况，需尽快就医，由医生判断是否需要手术或进一步治疗。
