英国爱丁堡大学的Horne等研究发现，胎盘生长因子水平与胚胎着床后血管生成有关，相关检测或有助于诊断宫外孕。
研究者指出，输卵管宫外孕并不罕见，在发达国家占所有妊娠的1%-2%，一般根据经阴道超声和人绒毛膜促性腺素（HCG）水平进行诊断，部分患者的诊断难度较大，首次就诊即获得诊断者不足一半。建立血管支持网络是胚胎成功在宫内成功着床的一大特征，而前者与胎盘生长因子活性有关，因此研究者猜测胎盘生长因子检测可以为宫外孕的诊断提供线索。
研究者入组40例孕周相似的孕妇，年龄18岁-45岁，其中15例手术终止成活的宫内妊娠，10例因流产（未成活的宫内妊娠）而接受手术，其余15例手术终止输卵管妊娠。采集部分患者的胚胎滋养层组织和所有患者的血样。
结果显示，成活和未成活的宫内妊娠滋养层中，均表达胎盘生长因子，而输卵管妊娠滋养层未发现胎盘生长因子表达（P＜0.05）。血液检查的结果相似：胎盘生长因子在输卵管妊娠患者血清中未检出，在未成活的宫内妊娠患者血清中表达水平降低或测不到，而在成活的宫内妊娠患者血清中高表达（P＜0.01）。输卵管妊娠患者与未成活的宫内妊娠患者的血HCG水平相似，而胎盘生长因子检测可对二者进行鉴别。
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