暴露于平板显示器中的铟可引起肺气肿

铟是一种稀有金属，通常以铟锡氧化物(ITO)的形式作为电极用在平板显示器中。2003年，第一例铟相关的肺部疾病(铟肺)病例首先在日本报道。到2011年，全球又新增了7例铟肺病例。已有横断面研究指出，暴露于含铟环境中会产生剂量相关的肺部不良反应。

日本东京学者进行了一项研究，提示暴露于含铟环境中会出现肺气肿这一长期不良反应。文章发表于2014年11月1日出版的chest上。这个为期5年的纵向队列研究共纳入了日本11个工厂240名曾经或目前暴露于含铟环境的工人(暴露组)和40名未暴露于含铟环境的工人(未暴露组)。研究中评估了受试者入组时和5年随访时的肺部临床症状、血清铟浓度(In-S，μg/L)、肺功能、胸部高分辨CT(HRCT)扫描和血清生物标志物(糖蛋白肺因子-6[KL-6]和表面活性蛋白D[SP-D])。

研究发现，暴露组受试者5年随访时的In-S、KL-6和SP-D的平均值相较入组时分别下降了29.8%、27.2%和27.5%。26.3%的In-S>20μg/L的暴露组受试者，5年随访期时，HRCT上提示已进展为肺气肿。90%(18/20)随访期进展为肺气肿的个体入组时就是吸烟的。吸烟者中，In-S水平较高的受试者进展为肺气肿的可能性更高。在调整了年龄、平均含铟环境暴露时间和吸烟史等相关因素后，研究发现In-S>20μg/L的个体更容易进展为肺气肿。

上述结果显示，暴露于含铟环境会出现肺气肿这一长期不良反应。In-S浓度是肺气肿病变的危险因素，尤其对于吸烟者。在In-S水平下降后，这一危险因素仍存在。这一研究结果提示，In-S>20μg/L的个体应立刻离开含铟环境，同时检测肺功能。对于那些In-S水平在5–19.9μg/L的个体也应引起重视。