艾滋病病毒在体外血液中一般可存活数小时至数天，实际存活时间受到温度、湿度、血液量、环境酸碱度、病毒载量等多种因素影响。
病毒在20-25℃室温环境下存活时间较长，可达1-3天；4℃冷藏条件下可存活7天以上；高温56℃30分钟即被灭活。实验室超低温冷冻-70℃可长期保存病毒活性。
较大体积的血液凝固后，内部病毒因缺乏空气接触可存活更久。针头残留的微量血液中病毒通常在2小时内失活，但若血液量超过0.1毫升，存活时间可能延长至3-4天。
干燥环境会加速病毒灭活，相对湿度低于50%时病毒在1小时内失去传染性。潮湿环境如带血纱布可使病毒存活时间延长至24-48小时。
病毒在pH7.0-8.0的弱碱性环境中稳定性最佳，强酸pH＜6或强碱pH＞9环境下会迅速失活。胃酸环境pH2-3可立即灭活病毒。
急性感染期患者血液病毒载量较高时，体外存活时间相对更长。接受抗病毒治疗的患者血液中病毒含量低，存活时间会相应缩短。
日常接触干燥环境下的血迹不必过度恐慌，病毒失活后不再具有传染性。但处理新鲜血液或体液时仍需做好防护，避免直接接触伤口或黏膜。医疗废弃物应使用专用容器密封处理，接触可能污染的尖锐物品后应立即用流动清水冲洗并用酒精消毒。若发生高危暴露，应在72小时内到传染病专科医院进行暴露后预防用药评估。
