双相情感障碍主要表现为情绪高涨与低落交替出现的极端波动，常伴有行为异常和认知功能改变。典型表现包括躁狂发作、抑郁发作、混合发作、快速循环型发作以及伴随的躯体症状。
躁狂发作时患者情绪异常高涨或易怒，持续至少一周。表现为过度活跃、睡眠需求减少、语速加快、思维奔逸，可能伴有夸大妄想或冲动行为如过度消费。部分患者会出现判断力下降，从事高风险活动。躁狂发作可能影响社交功能，严重时需住院治疗以防止自伤或伤害他人。
抑郁发作期持续两周以上，表现为持续情绪低落、兴趣丧失、精力减退。患者可能出现食欲改变、睡眠障碍、注意力下降、自责或无价值感，部分伴有自杀念头。与单相抑郁症不同，双相抑郁发作往往起病更突然，症状更严重，可能伴随精神运动性迟滞或激越。
混合发作指躁狂和抑郁症状同时出现，患者可能情绪低落但思维飞速，或兴奋躁动伴随严重焦虑。这种状态常导致诊断困难，误诊概率较高。混合发作时自杀风险显著增加，需要密切监测。症状可能包括失眠伴精力过剩，或情绪波动伴随极端疲劳。
快速循环型指一年内出现四次以上情绪发作，部分患者甚至数天内循环一次。这种类型多见于女性，可能与甲状腺功能异常有关。快速循环型对传统治疗反应较差，需要调整用药方案。发作时情绪转换突然，可能上午亢奋下午抑郁，增加治疗难度。
双相障碍常伴随多种躯体症状，如躁狂期的头痛、消化不良，抑郁期的慢性疼痛、胃肠功能紊乱。部分患者出现睡眠节律紊乱、食欲剧烈波动、性功能异常。这些症状可能被误认为躯体疾病，延误精神科治疗。长期未治疗可能导致代谢综合征、心血管疾病等并发症。
双相情感障碍患者需保持规律作息，避免酒精和咖啡因摄入，建立稳定的社会支持系统。家属应学习疾病知识，识别复发征兆，协助患者坚持治疗计划。定期复诊评估病情，配合医生调整药物，必要时结合心理治疗。注意监测情绪变化记录，出现严重症状时及时就医干预。
