人老了头发变白通常与黑色素细胞功能衰退有关，主要影响因素有遗传因素、氧化应激、内分泌变化、营养缺乏、慢性疾病等。
遗传基因决定黑色素细胞的活性周期，家族中早白发史的人群更易出现年龄相关性白发。这类生理性白发通常从两鬓或头顶开始缓慢进展，无伴随症状，可通过染发等物理方式改善外观，无须特殊治疗。
长期自由基积累会损伤毛囊黑色素干细胞，导致酪氨酸酶活性下降。吸烟、紫外线暴露、环境污染等外部因素会加速这一过程，表现为白发数量随年龄增长而增多。补充含维生素E、硒等抗氧化成分的食物可能有助于延缓进程。
甲状腺功能减退、更年期激素波动等内分泌改变会影响黑色素合成。甲状腺功能减退可能导致头发干枯变白并伴随乏力怕冷，需通过左甲状腺素钠片等药物调节激素水平。更年期女性可考虑大豆异黄酮等膳食补充剂。
长期缺乏铜、铁、维生素B12等营养素会导致酪氨酸代谢异常。素食人群或胃肠吸收障碍患者可能出现弥漫性白发增多，伴随指甲脆裂或贫血。建议检测血清铁蛋白、维生素B12水平，必要时服用蛋白琥珀酸铁口服溶液或甲钴胺片。
白癜风、早衰综合征等疾病会直接破坏黑色素细胞。白癜风患者除片状白发外还伴有皮肤白斑，可局部使用丙酸氟替卡松乳膏控制进展。系统性硬化症等自身免疫病也可能导致突发性白发增多，需用醋酸泼尼松片进行免疫调节。
日常应注意减少染发剂化学刺激，避免过度烫发或高温吹风。保证摄入富含优质蛋白、锌、铜的牡蛎坚果类食物，规律作息减轻压力。突然出现的片状白发或伴随脱发需排查甲状腺疾病，渐进性白发属于正常生理现象无需过度干预。
