麦冬具有养阴生津、润肺清心的功效，适用于肺燥干咳、阴虚痨嗽、津伤口渴、心烦失眠等症状，部分人群使用后可能出现腹胀、腹泻或过敏等副作用。麦冬为百合科植物麦冬的干燥块根，属常用滋阴中药材，其药理作用主要与多糖、皂苷等活性成分相关。
麦冬能改善热病伤津导致的咽干口渴，其多糖成分可促进唾液分泌。对于糖尿病引起的烦渴症状，常与天花粉配伍使用。胃肠功能薄弱者长期单用可能引发食欲减退。
对于燥热伤肺的干咳少痰，麦冬通过增加支气管黏液分泌发挥润燥作用。临床多与桑叶、杏仁同用。风寒咳嗽者误用可能加重咳痰稀白症状。
麦冬皂苷具有轻度镇静效果，可缓解心阴不足所致心悸失眠。常配伍酸枣仁治疗更年期综合征。过量服用可能引起心率减缓等不适。
麦冬多糖能增强巨噬细胞活性，辅助改善化疗后免疫力低下。动物实验显示其提取物可提升淋巴细胞转化率。自身免疫疾病患者慎用。
麦冬水提取物对α-葡萄糖苷酶有抑制作用，辅助控制餐后血糖。与格列本脲等降糖药联用需监测血糖，避免发生低血糖反应。
使用麦冬期间应避免生冷油腻食物，脾胃虚寒者可佐以生姜或陈皮减轻不良反应。建议单日用量控制在10-15克，连续服用不超过2周需间隔3-5天。出现皮疹、呼吸困难等过敏症状应立即停用并就医，孕妇及阳虚体质者应在医师指导下使用。日常可取麦冬5克配枸杞冲泡代茶，或与粳米煮粥调理肺胃阴虚。
