小儿脱水通常表现为尿量减少、囟门凹陷、皮肤弹性下降等，可通过观察体征与液体摄入量综合判断。主要有尿量骤减、眼窝凹陷、口唇干燥、精神萎靡、皮肤弹性减退五种典型表现。
24小时尿量少于1毫升/公斤或4-6小时无尿提示中度脱水。婴幼儿尿布持续干燥超过3小时需警惕，伴随尿液颜色加深至深黄色或琥珀色。家长需记录出入量并使用标准化尿布称重法评估。早产儿或低体重儿尿量阈值需下调15-20%。
双眼眶周围软组织塌陷是重度脱水特征，需结合前囟门观察。早产儿眼球水平直径减少2毫米即有临床意义。检查时应保持患儿头正中位，剔除眼部水肿等干扰因素。该体征在营养不良患儿中可能出现假阳性。
口腔黏膜失去光泽伴纵向裂纹具有较高特异性。新生儿需检查颊黏膜而非舌面，哺乳期婴儿需在喂奶后30分钟评估。可见到唾液黏稠呈拉丝状，严重者出现杨梅舌。需与口呼吸等非脱水因素鉴别。
出现嗜睡或持续烦躁属危重表现。评估需采用AVPU评分法，关注对声音刺激反应减弱情况。小婴儿表现为吸吮力下降、间断哭闹。需排除低血糖、脑膜炎等共病因素，观察有无抽搐等神经系统症状。
捏起腹部皮肤回弹时间超过2秒提示有效循环量不足。检查应选择脐周3厘米处，垂直提起5秒。新生儿需评估大腿内侧皮肤，早产儿以胸壁为检测位点。肥胖儿或水肿患者可能出现假阴性。
家长发现任一脱水体征时，应立即补充口服补液盐III并监测体重变化。哺乳期婴儿应增加喂养频次至每1-2小时1次。避免使用果汁或碳酸饮料替代电解质溶液。若出现无泪哭泣、四肢厥冷或意识障碍，需急诊静脉补液。日常可记录每日尿布更换次数和喂养量作为基础对照，气温超过32摄氏度时需额外补充50-100毫升/公斤体液。早产儿及慢性疾病患儿建议配备家用电子秤进行每日体重监测。
