腹泻期间通常不能喝牛奶，因为此时肠道乳糖酶活性降低，饮用牛奶可能加重腹胀和腹泻症状。
腹泻时胃肠黏膜处于充血水肿状态，消化功能显著减弱，体内分解乳糖的乳糖酶分泌减少或活性降低。牛奶中含有丰富的乳糖，若在此时饮用，未被分解的乳糖会在肠道内积聚，经细菌发酵产生大量气体和酸性物质，导致肠腔内渗透压升高，水分滞留，从而引发或加剧腹痛、腹胀及腹泻次数增多等现象，这种现象被称为继发性乳糖不耐受。此外，牛奶中的蛋白质和脂肪在消化不良的情况下，也可能增加胃肠道负担，延缓病情恢复。对于部分本身就有乳糖不耐受基础的人群，腹泻期间喝牛奶反应会更为剧烈。即使平时喝牛奶无异常，急性腹泻期也建议暂时避免摄入，以免刺激本已脆弱的肠道环境，导致病程延长或症状反复，影响身体康复进程。
建议在腹泻症状完全消失且大便性状恢复正常后，再尝试少量饮用牛奶，初期可从低乳糖或舒化奶开始，观察身体反应，若无不适再逐渐恢复正常饮用量，日常饮食应以清淡易消化的流质或半流质食物为主，注意补充水分和电解质，避免食用生冷、油腻及辛辣刺激性食物，若腹泻持续不缓解或伴有发热、脱水等症状，应及时就医诊治。
