自发性气胸最常见的症状是突发性胸痛和呼吸困难。胸痛通常为尖锐或针刺样，可向同侧肩部或背部放射；呼吸困难的程度则与气胸量、基础肺功能及肺压缩程度有关。此外，患者还可能出现刺激性干咳。这些症状的出现，通常提示胸腔内气体进入胸膜腔，导致肺组织受压。
自发性气胸的典型表现，其核心在于胸痛和呼吸困难两大症状。胸痛多位于患侧，呈突然发作，疼痛性质可为锐痛或撕裂样痛，深呼吸或咳嗽时疼痛会加剧。呼吸困难则表现为感觉气不够用、呼吸费力，其严重程度与气胸量直接相关，少量气胸可能仅有轻微胸闷，而大量气胸则可导致严重的呼吸窘迫。部分患者会伴随出现干咳，这是由于气体刺激胸膜所致。当气胸量较大或形成张力性气胸时，患者可能出现发绀、大汗淋漓、血压下降甚至休克等严重表现，这属于急症，需要立即就医。值得注意的是，一些体型瘦高的年轻男性或患有慢性阻塞性肺疾病、肺大疱等基础疾病的患者，是自发性气胸的高发人群。对于这类人群，若突然出现上述症状，应高度怀疑气胸的可能。
出现疑似自发性气胸的症状时，应立即停止活动，保持安静，并尽快前往医院就诊。日常预防方面，应避免剧烈运动、用力咳嗽、屏气或提举重物等增加胸腔压力的行为。对于有吸烟习惯的人群，戒烟是降低气胸复发风险的重要措施。同时，积极治疗慢性阻塞性肺疾病、肺结核等原发疾病，也能有效预防气胸的发生。若曾发生过气胸，建议定期进行胸部影像学检查，以监测肺大疱的变化情况。
