食物中毒的表现主要有恶心呕吐、腹痛腹泻、发热寒战、神经系统症状以及脱水休克等。食物中毒通常由食用被细菌、病毒、毒素或化学物质污染的食物引起，症状的严重程度与摄入的毒物种类和剂量有关。
这是食物中毒最常见的早期表现之一。当胃肠道受到有毒物质刺激后，会通过神经反射引起恶心和呕吐，这是身体试图排出有害物质的一种自我保护机制。呕吐物通常为胃内容物，严重时可能含有胆汁。患者常伴有上腹部不适或疼痛，呕吐后症状可能暂时缓解。对于此类症状，建议患者暂时禁食，待呕吐缓解后可少量多次饮用温开水或口服补液盐，以补充水分和电解质。
腹痛多表现为阵发性的腹部绞痛，位置常在肚脐周围或下腹部。腹泻则表现为大便次数明显增多，粪便性状可为稀水样、糊状，有时可带有黏液或血丝。腹泻也是身体清除毒素的重要方式。针对腹痛腹泻，建议患者注意腹部保暖，饮食上选择米汤、藕粉等易消化的流质食物。若腹泻严重，可在医生指导下使用蒙脱石散、双歧杆菌三联活菌胶囊等药物来缓解症状和调节肠道菌群。
当食物中毒由细菌或病毒感染引起时，病原体及其毒素进入血液循环，会刺激机体的免疫系统，导致体温调定点升高，从而出现发热。患者会感到怕冷、发抖，随后体温上升，可伴有头痛、全身肌肉酸痛等表现。发热是身体对抗感染的重要反应。对于发热，建议患者多喝水以促进代谢，体温超过38.5摄氏度时，可遵医嘱使用布洛芬缓释胶囊或对乙酰氨基酚片等药物进行退热治疗。
某些特殊的食物中毒，如误食毒蘑菇、河豚或有机磷农药污染的食物，可能会直接损害神经系统，出现较为严重的表现。患者可能出现头晕、头痛、视力模糊、复视、口唇或四肢麻木、肌肉无力，严重时甚至会出现意识模糊、抽搐或昏迷。这类症状提示中毒物质毒性较强，病情危重。一旦出现神经系统症状，应立即就医，医生可能会根据情况使用阿托品注射液、氯解磷定注射液等特效解毒药物进行治疗。
由于剧烈的呕吐和腹泻，身体会丢失大量水分和电解质，导致脱水。轻度脱水表现为口干、皮肤弹性差、眼窝凹陷、尿量减少；重度脱水则可导致有效循环血量不足，引发休克，表现为血压下降、脉搏细速、四肢湿冷、精神萎靡甚至昏迷。这是食物中毒最危险的后果。预防脱水的关键是及时补充液体，建议使用口服补液盐。一旦出现休克前兆，必须立即送往医院进行静脉输液治疗，如输注乳酸钠林格注射液或葡萄糖氯化钠注射液，以快速纠正休克。
食物中毒后，应第一时间停止摄入可疑食物，并注意休息。症状较轻时可居家观察，通过补充水分和清淡饮食来缓解。但若出现高热不退、剧烈腹痛、血便、意识改变或脱水症状，必须立即前往医院就诊，避免延误治疗。日常应注意饮食卫生，不吃变质或不洁食物，生熟分开，以有效预防食物中毒的发生。
