急性胰腺炎的主要症状有突发性上腹部剧烈疼痛、恶心呕吐、发热、腹胀、黄疸等。急性胰腺炎是多种病因导致胰酶在胰腺内被激活后引起胰腺组织自身消化、水肿、出血甚至坏死的炎症反应，病情轻重不一，轻者以胰腺水肿为主，重者可能出现胰腺坏死、感染、腹膜炎以及休克等严重并发症，需要及时就医。
腹痛是急性胰腺炎最早出现也最为突出的症状，多为突然发作的持续性上腹部剧烈疼痛，疼痛性质可为钝痛、绞痛或刀割样痛，疼痛位置多在中上腹，也可偏左或偏右，部分患者疼痛会向腰背部放射。进食后疼痛通常会加重，身体前倾或蜷曲体位时疼痛可稍有缓解，腹痛的程度与胰腺炎症的严重程度密切相关，轻症患者可能仅为上腹部隐痛，重症患者则表现为难以忍受的剧痛。
恶心呕吐是急性胰腺炎常见的伴随症状，几乎与腹痛同时出现，呕吐物多为胃内容物，随着病情进展可呕吐出胆汁甚至咖啡样液体。呕吐多在进食后加重，且呕吐后腹痛症状不会得到缓解，这与普通胃肠炎呕吐后腹部不适减轻有明显区别，频繁剧烈的呕吐可能导致患者出现脱水、电解质紊乱以及酸碱平衡失调等继发问题，需要引起重视。
发热在急性胰腺炎患者中较为常见，体温多在38℃至39℃之间，发热的原因与胰腺组织坏死释放的炎症介质以及继发感染有关。早期发热多为无菌性炎症反应引起的吸收热，持续数天不退或体温逐渐升高则提示可能合并胰腺脓肿或腹腔感染等继发性感染情况，发热程度和持续时间在一定程度上可以反映病情的严重程度，重症胰腺炎患者可能出现持续高热不退的情况。
腹胀是急性胰腺炎较为特征性的表现之一，多数患者会出现明显的腹部膨隆，腹胀程度与病情严重程度呈正相关。腹胀的发生机制主要是胰腺炎症导致腹腔神经丛受刺激引起肠麻痹，肠道蠕动减弱甚至消失，气体和液体在肠腔内积聚，严重时患者会感到全腹高度膨隆，同时伴有排气排便停止的情况，大量液体渗出至腹膜后间隙或腹腔内也会加重腹胀症状。
黄疸在急性胰腺炎患者中相对少见但并非罕见，表现为皮肤和巩膜黄染，尿色加深呈浓茶样。黄疸的出现多与胆总管结石嵌顿或胰腺头部肿胀压迫胆总管导致胆汁排出受阻有关，也可能与胰腺坏死组织压迫胆管有关，黄疸程度通常较轻且呈进行性加重趋势，若黄疸持续加深同时伴有寒战高热，则提示可能合并胆道感染，需要进一步明确病因并采取相应处理措施。
急性胰腺炎属于消化系统急症，一旦出现上述症状尤其是突发性上腹部剧烈疼痛伴有恶心呕吐时，应立即前往医院急诊科就诊，通过血淀粉酶、脂肪酶以及腹部CT等检查明确诊断。确诊后需要严格禁食禁水，配合医生进行胃肠减压、补液、抑制胰酶分泌以及抗感染等综合治疗，多数轻症患者经积极治疗后预后良好。日常生活中应注意规律饮食，避免暴饮暴食和大量饮酒，积极治疗胆石症和高脂血症等基础疾病，定期体检监测血脂和血糖水平，保持适量运动和均衡营养，有助于预防急性胰腺炎的发生和复发。
