艾灸足三里主要有温中补虚、健脾和胃、扶正培元、通经活络、防病保健的作用。足三里是足阳明胃经的合穴，也是全身强壮要穴，经常艾灸此穴可以调节胃肠功能，增强机体免疫力，改善疲劳状态，对多种慢性虚损性疾病有良好的调理效果。
足三里归属于足阳明胃经，与脾胃功能密切相关。艾灸此穴能够温补脾胃阳气，促进消化吸收功能，对于脾胃虚寒引起的胃脘冷痛、食欲不振、腹胀便溏、完谷不化等症状有较好的缓解作用。艾灸产生的温热刺激可以促进胃肠蠕动，帮助消化液分泌，改善营养物质的吸收效率，使气血生化有源，从而改善面色萎黄、形体消瘦等脾胃虚弱表现。
足三里被视为强壮保健的要穴，艾灸该穴位能够激发人体正气，增强抵御外邪的能力。对于素体虚弱、容易感冒、精神疲惫、气短乏力的人群，定期艾灸足三里可以补充元气，提升机体免疫功能。现代研究认为，艾灸足三里能够调节免疫细胞活性，增强吞噬细胞功能，从而帮助身体抵抗细菌病毒侵袭，减少呼吸道感染和胃肠道感染的发病频率，起到未病先防的作用。
足阳明胃经循行经过下肢，艾灸足三里可以疏通经络气血，改善下肢血液循环。对于下肢酸胀沉重、麻木不仁、关节冷痛、行走无力等症状，艾灸此穴能够温通经脉，散寒止痛，缓解肌肉疲劳。对于中老年人常见的退行性膝关节病变，艾灸足三里配合局部阿是穴，有助于减轻疼痛，改善关节活动度，延缓关节退化进程，提升下肢运动功能。
脾胃为气血生化之源，艾灸足三里通过健运脾胃，能够促进气血生成与运行。对于气血两虚所致的头晕目眩、心悸失眠、月经量少色淡、面色苍白或萎黄等表现，艾灸足三里可以补益气血，濡养脏腑官窍。同时，艾灸的温热作用能够温经散寒，对于寒凝血瘀引起的痛经、经血色暗有血块等症状，也有一定的调理效果，帮助恢复气血调和的状态。
艾灸足三里具有抗氧化、调节内分泌的作用，长期坚持艾灸此穴有助于延缓衰老进程。艾灸能够激活体内超氧化物歧化酶活性，减少自由基对细胞的损伤，保护组织器官功能。对于中老年人出现的记忆力减退、腰膝酸软、耳鸣耳聋、夜尿频多等肾气渐衰的表现，艾灸足三里配合肾俞、关元等穴位，可以补益肾气，强健筋骨，改善生活质量，达到延年益寿的保健目的。
日常进行艾灸足三里时，建议每次艾灸15-20分钟，以局部皮肤温热红晕为度，每周进行2-3次即可。艾灸前后应适量饮用温水，注意保暖避风，避免在过饥、过饱或情绪波动时进行。若皮肤有破损或感染，应暂停艾灸。艾灸期间如出现口干咽燥、便秘等上火表现，可适当减少频次，并配合饮用菊花茶或淡盐水。孕妇及阴虚火旺体质者应在医生指导下进行，不宜自行操作。
