做免疫组化通常是为了明确肿瘤的具体类型、判断肿瘤的来源、区分良恶性病变、指导后续治疗方案以及评估患者的预后情况。免疫组化在病理诊断中主要有以下五个方面的作用。
在常规病理检查中，通过苏木精-伊红染色观察细胞形态，有时难以准确判断肿瘤的具体类型。免疫组化利用抗原与抗体特异性结合的原理，通过检测细胞表面或内部特定的蛋白质标记物，帮助病理医生精确区分不同类型的肿瘤。例如，通过检测细胞角蛋白可确认肿瘤为上皮来源，通过检测波形蛋白可确认肿瘤为间叶来源。对于淋巴瘤、软组织肉瘤等形态学表现相似的肿瘤，免疫组化能够提供关键的鉴别依据，避免误诊。
当患者出现转移性肿瘤而原发部位不明确时，免疫组化可以帮助追溯肿瘤的起源。不同的组织器官表达不同的特异性标记物，如甲状腺转录因子1提示肿瘤可能来源于甲状腺或肺，前列腺特异性抗原提示肿瘤可能来源于前列腺。通过检测一组特定的标记物组合，病理医生可以推断肿瘤的原发器官，从而为制定精准的治疗方案提供方向。这对于寻找不明原发灶的转移癌尤为重要。
部分病变在形态学上难以区分是良性还是恶性，免疫组化可以通过检测特定标志物的表达情况来辅助判断。例如，检测Ki-67增殖指数可以反映细胞的增殖活性，指数越高通常提示恶性程度越高。检测p53蛋白的异常表达有助于判断是否存在基因突变相关的恶性转化。某些良性病变可能表达特定的激素受体，而恶性肿瘤则可能丢失这些受体的表达，这些信息对明确诊断至关重要。
免疫组化在肿瘤治疗方案的制定中发挥着关键作用。对于乳腺癌患者，检测雌激素受体、孕激素受体以及人表皮生长因子受体2的表达状态，可以直接决定是否适合使用内分泌治疗药物如他莫昔芬片、来曲唑片、阿那曲唑片，或靶向治疗药物如曲妥珠单抗注射液。对于肺癌患者，检测程序性死亡配体1的表达水平有助于判断是否适合使用免疫检查点抑制剂如帕博利珠单抗注射液。对于胃癌患者，检测人表皮生长因子受体2的状态可指导是否使用曲妥珠单抗注射液。这些信息直接影响治疗策略的选择。
免疫组化检测的某些标志物与肿瘤的生物学行为和患者预后密切相关。例如，Ki-67增殖指数高通常提示肿瘤生长迅速、复发风险较高。p53蛋白的异常积累往往与不良预后相关。在某些肿瘤中，检测特定基因突变对应的蛋白表达，如异柠檬酸脱氢酶1突变蛋白，可以为预后判断提供重要参考。另外，检测微卫星不稳定相关蛋白如MLH1、MSH2、MSH6、PMS2的表达情况，不仅有助于筛查林奇综合征，还能预测免疫治疗的效果。这些信息帮助临床医生对患者的病情发展有更清晰的预判。
免疫组化是病理诊断中重要的辅助手段，能够为肿瘤的精准诊断和个体化治疗提供关键依据。患者在接受免疫组化检查期间，应保持均衡饮食，适当摄入富含优质蛋白的食物如鱼肉、鸡蛋、豆制品，多吃新鲜蔬菜水果以补充维生素和膳食纤维，避免高脂肪、高糖饮食。保证充足睡眠，避免过度劳累，根据身体情况进行散步、太极拳等温和运动。同时应保持良好心态，积极配合医生完成各项检查，如有不适及时与医生沟通，切勿自行解读检查结果或擅自用药。
