恶性肿瘤的病人不一定会出现疼痛。疼痛是否出现与肿瘤类型、分期、部位及个体差异有关，部分患者在整个病程中可能无明显疼痛。
恶性肿瘤患者是否出现疼痛，主要与肿瘤是否压迫或侵犯神经、骨骼、脏器，以及治疗相关损伤等因素有关。部分患者因肿瘤生长位置未累及痛觉敏感结构，可能长时间无疼痛感受。肿瘤早期往往局限生长，未侵犯神经丛或骨膜时，疼痛概率较低，此时更多表现为乏力、体重下降或局部肿块等非疼痛症状。随着病情进展，肿瘤增大压迫周围组织或发生骨转移时，疼痛才逐渐显现，骨转移灶可刺激骨膜引起持续性钝痛，神经受压则可能导致放射性刺痛或麻木。
治疗手段本身也可能带来疼痛，例如手术切口痛、放疗后局部组织纤维化或化疗引起的周围神经病变，但这些属于治疗相关疼痛，并非肿瘤直接所致。心理因素同样影响疼痛感知，焦虑抑郁状态可能降低痛阈，使患者对疼痛更敏感，而心理状态平稳者可能对同等刺激感受较轻。临床上部分晚期患者因病灶位于非痛觉敏感区，仍可无显著疼痛，因此不能以有无疼痛判断肿瘤是否存在或进展。
日常应关注患者整体状态，保证充足休息与均衡营养，适当进行舒缓活动如散步、太极拳，避免过度劳累。若出现新发疼痛或疼痛性质改变，建议及时就医评估，由医生判断原因并制定个体化方案，无须自行使用止痛药物。
