肋骨和肋软骨是胸廓的重要组成部分，肋骨属于骨性结构，肋软骨则是肋骨与胸骨之间的弹性连接组织。
肋骨为扁骨，共12对，分为真肋、假肋和浮肋三类。真肋通过肋软骨直接与胸骨相连，假肋的肋软骨连接于上一肋的肋软骨上，浮肋末端游离不与胸骨连接。肋骨主要功能是保护胸腔内脏器，参与呼吸运动。肋软骨位于肋骨前端与胸骨之间，由透明软骨构成，具有弹性和韧性，能够缓冲外力冲击，维持胸廓的稳定性。儿童时期肋软骨比例较高，随着年龄增长逐渐骨化。
肋软骨炎是肋软骨常见病变，表现为局部疼痛肿胀，可能与外伤、劳损或感染有关。肋骨骨折多由直接暴力导致，可出现剧烈疼痛、呼吸困难等症状。肋软骨钙化属于退行性改变，影像学检查可见高密度影。肋骨肿瘤较为罕见，需通过病理检查确诊。胸廓畸形如鸡胸、漏斗胸等疾病与肋软骨发育异常相关。
日常应注意保护胸廓，避免外伤。进行剧烈运动时可佩戴护具，预防肋骨损伤。保持良好坐姿，避免长期含胸驼背导致肋软骨劳损。均衡饮食有助于骨骼健康，适当补充钙和维生素D。如出现胸廓部位持续不适，应及时就医检查，明确诊断后规范治疗。
