荆芥具有解表散风、透疹消疮、止血等功效，主治感冒风寒、风疹瘙痒、疮疡初起、吐血衄血等症状。主要有解表祛邪、透疹止痒、消痈排脓、化瘀止血、疏风散热等作用。
荆芥辛温发散，能祛风解表，是治疗风寒感冒的常用药。荆芥可与其他解表药配伍使用，适用于风寒感冒初起，症状常见恶寒发热、头痛鼻塞、无汗等表现。荆芥挥发油中含有的薄荷酮成分具有调节体温的效果。
荆芥具有宣散透发的作用，常用于麻疹不透、风疹瘙痒等情况。荆芥能够促进皮肤血液循环，帮助疹毒外透，缓解皮肤瘙痒不适。在使用时多与升麻、葛根等药物相须为用。
荆芥能消散疮毒，对疮疡初起肿痛有明显效果。荆芥含有挥发油成分可促进局部炎症消退，减轻红肿热痛症状。常用于治疗痈肿疮毒初期尚未成脓的情况。
荆芥炒炭后具有止血作用，可用于吐血、衄血、便血等出血病症。荆芥炭能收敛止血，其鞣质成分可促进血液凝固而达到止血目的。对血热妄行所致出血尤为适用。
荆芥性微温，质轻升浮，能疏利头目风热。荆芥可用于风热上攻所致头痛目赤、咽喉肿痛等症状。常与防风、菊花等药物配伍使用。
荆芥既可煎汤内服，又可外用研末调敷。使用荆芥应遵医嘱，有表虚有汗及火热内炽者慎服。荆芥含挥发油成分易挥发，不宜久煎。服用期间忌食辛辣刺激性食物，孕妇慎用。如有严重出血或疮疡已化脓时，应及时就医。
