艾草具有温经止血、散寒止痛、祛湿止痒等功效，主要用于治疗虚寒性出血、痛经、湿疹等病症。艾草的使用方式主要有艾灸、煎汤、外洗等。
艾草性温，归肝、脾、肾经，能够温暖子宫、促进血液循环，改善虚寒引起的崩漏、月经过多等问题。对于功能性子宫出血、产后恶露不尽等情况，可在医生指导下使用艾叶炭配伍其他药物治疗。血热型出血者禁用。
艾草所含挥发油具有镇痛作用，适用于寒凝血瘀导致的痛经、脘腹冷痛。临床常用艾附暖宫丸治疗宫寒痛经，也可用鲜艾叶捣敷脐部缓解寒性腹痛。使用需辨明寒热体质，阴虚内热者慎用。
艾草煎汤外洗可改善湿热下注引起的阴部瘙痒、湿疹渗液。其挥发油成分对金黄色葡萄球菌等皮肤致病菌有抑制作用。可将干燥艾叶30克加水煮沸后晾至适宜温度湿敷患处，皮肤破损处需遵医嘱使用。
艾叶与阿胶、桑寄生等配伍可用于肾虚型胎动不安，但需严格在中医师指导下使用。现代研究显示艾叶过量可能引起子宫收缩，妊娠期使用必须控制剂量，避免自行用药。
艾叶烟熏对空气中自然菌有灭杀效果，民间常用艾条熏蒸房间驱避蚊虫。所含桉叶素等成分对多种昆虫有驱避作用，但哮喘患者应避免吸入烟雾，建议改用艾草精油扩香等更安全的方式。
使用艾草需注意体质辨证，阴虚血热者不宜内服，外用可能出现皮肤过敏需立即停用。艾灸操作应避开大血管与黏膜部位，防止烫伤。长期大量使用可能导致肝毒性，建议连续使用不超过2周。储存时需保持干燥以免霉变，如发现霉斑应丢弃处理。
