肺癌早期症状主要有咳嗽、痰中带血、胸痛、呼吸困难和体重下降。肺癌早期表现可能较轻微且缺乏特异性，通常发展到一定程度才会引起患者注意。
咳嗽是肺癌早期最常见的症状，表现为持续性的干咳或刺激性咳嗽。当肿瘤生长在支气管附近时，可对周围组织产生刺激，导致咳嗽反射增强。约半数患者会将其误认为是普通感冒或支气管炎症状。若咳嗽持续超过两周且无缓解，建议及时进行胸部CT检查排除肺癌可能。部分患者可能伴有咳嗽变异性哮喘或慢性阻塞性肺疾病等基础疾病。
痰中出现血丝或咯血是较为典型的肺癌表现，医学上称为咯血。肿瘤组织血管丰富且质地脆弱，在咳嗽时容易破裂出血。早期可能仅为痰中少量血丝，随着病情进展可能出现明显咯血。需要与肺结核、支气管扩张等疾病鉴别诊断。建议出现持续性痰中带血时立即就医，并进行支气管镜等检查。
胸部隐痛或钝痛多与肿瘤侵犯胸膜或周围组织有关，咳嗽时疼痛可能加重。早期疼痛程度较轻且位置不固定，容易被误认为肌肉拉伤或肋间神经痛。当肿瘤侵犯肋骨或脊椎时，可能出现固定部位的持续性疼痛。部分患者疼痛可放射至肩背部，需与心绞痛等疾病相鉴别。
肿瘤阻塞气道或导致胸腔积液时可出现呼吸困难，早期表现为轻度气促或活动后喘息。随着气道狭窄程度加重，可能出现明显的吸气性呼吸困难。需要与慢性阻塞性肺疾病、哮喘等呼吸道疾病相鉴别。合并大量胸腔积液时，可能出现端坐呼吸等严重表现。
不明原因的体重减轻是多种恶性肿瘤的共同表现，肺癌患者可能在没有刻意减肥的情况下出现体重明显下降。这与肿瘤消耗机体能量、食欲减退以及代谢紊乱有关。若半年内体重下降超过原体重的5%，应引起高度警惕。
建议长期吸烟者、有肺癌家族史人群以及接触石棉等致癌物的高危人群每年进行低剂量螺旋CT筛查。日常生活中应避免吸烟及二手烟，注意厨房油烟防护，保持室内空气流通。均衡饮食并适度运动有助于增强免疫力，出现上述症状时应尽早就医明确诊断。确诊肺癌后应根据分期和病理类型选择手术切除、放疗、化疗或靶向治疗等综合治疗方案。
