脑部缺氧的症状按发展进程主要包括早期出现的头晕头痛、注意力不集中，进展期的意识模糊、烦躁不安，以及终末期的昏迷、呼吸循环衰竭等表现。
脑部缺氧在初期阶段，患者通常会感到明显的头晕和头部胀痛，这是由于脑细胞对氧气需求极高，轻微供氧不足即可引发血管扩张反应。此时伴随的症状还包括注意力难以集中、记忆力短暂下降以及反应速度变慢，部分人群会出现视物模糊或眼前发黑。这种状态若及时改善通气环境或休息，症状可迅速缓解，但若持续忽视，缺氧程度将逐渐加重，导致脑功能进一步受损，因此出现此类征兆时应立即停止当前活动并寻求新鲜空气。
随着缺氧程度加深，患者会进入进展期，主要表现为意识状态的改变，如意识模糊、嗜睡或对外界刺激反应迟钝。此时情绪方面可能出现异常的烦躁不安、焦虑甚至胡言乱语，肢体协调性也会下降，出现步态不稳或手部震颤。皮肤黏膜因血氧饱和度降低而呈现青紫色，尤其是口唇和指甲床部位明显。这一阶段脑水肿开始形成，颅内压增高可能导致喷射性呕吐，若不及时进行医疗干预补充氧气，病情将快速恶化至不可逆的神经损伤阶段。
当脑部缺氧发展至终末期，患者将陷入深度昏迷状态，对外界任何强烈刺激均无反应，瞳孔可能出现散大且对光反射消失。此时大脑皮层功能严重抑制，生命中枢受到波及，表现为呼吸节律不规则、浅慢甚至暂停，心率减慢或心律失常，血压急剧下降导致休克。若长时间处于此状态，脑细胞将发生大面积坏死，即便抢救成功也极易遗留严重的神经系统后遗症，如植物人状态或认知功能完全丧失，必须依靠呼吸机及药物维持生命体征。
缺氧对锥体外系及小脑的损害会导致显著的运动功能障碍，患者在病程中可能出现肌张力异常增高或降低，表现为肢体僵硬或瘫软无力。部分病例会出现不自主的抽搐、惊厥发作，这是因为缺氧导致神经元异常放电所致。随着病情进展，腱反射可能亢进或消失，病理征呈阳性，严重者出现去大脑强直姿势，即四肢伸直、头后仰。这些运动系统的异常表现提示脑干及深部核团已受到实质性损伤，需紧急处理以防止永久性瘫痪。
严重且持久的脑部缺氧最终会引发多器官功能衰竭，因为脑干生命中枢失控会导致呼吸和循环系统崩溃。患者可能出现急性呼吸窘迫综合征，肺部气体交换功能丧失，进而加重全身组织缺氧。心脏因缺乏氧气供应而出现心肌收缩力减弱、心力衰竭，肾脏因灌注不足导致急性肾损伤，出现少尿或无尿。消化道黏膜缺血坏死可能引发应激性溃疡出血，整个机体代谢紊乱，酸碱平衡失调，若无法在短时间内纠正缺氧状态，死亡概率极高。
日常生活中应重视预防脑部缺氧，保持居住环境通风良好，避免长时间处于密闭或高海拔低氧区域，定期进行有氧运动如慢跑、游泳以增强心肺功能。饮食上多摄入富含铁质和维生素的食物以促进血红蛋白合成，保证充足睡眠避免过度劳累。一旦发现自身或他人出现头晕、面色苍白等疑似缺氧症状，应立即转移至空气流通处并解开衣领，若症状未缓解或出现意识障碍，须即刻拨打急救电话送医治疗，切勿自行用药延误病情，专业医生会根据具体病因采取吸氧、高压氧舱或药物治疗等措施。
