区分内外痔主要依据发生部位、疼痛程度、出血特征、脱出情况及外观形态。
内痔位于齿状线以上，由直肠上静脉丛扩张形成，表面覆盖直肠黏膜，该区域对痛觉不敏感；外痔位于齿状线以下，由直肠下静脉丛扩张或血栓形成，表面覆盖肛管皮肤，该区域神经丰富，对疼痛刺激极为敏感。这种解剖位置的差异是判断两者最核心的依据，决定了后续症状表现的不同。
单纯内痔通常无明显疼痛感，仅在发生嵌顿、坏死或合并感染时才会出现剧烈胀痛；外痔尤其是血栓性外痔，常表现为突发性肛门剧痛，排便、咳嗽或久坐时疼痛加剧，患者往往因疼痛而不敢触碰患处。疼痛的有无及剧烈程度是患者自我鉴别的重要指标。
内痔早期常见症状为无痛性间歇性便后出鲜血，血液多附着于粪便表面或呈滴状、喷射状流出，不与粪便混合；外痔一般不出血，除非因摩擦导致表皮破损，此时出血量较少，多为手纸带血或少量渗血，且常伴有明显的局部疼痛感。
内痔发展到一定程度会出现脱出，初期可自行回纳，后期需手推回纳甚至无法回纳，脱出物为柔软的黏膜团块；外痔平时位于肛门外，表现为皮赘或肿块，仅在发炎肿胀时体积增大，不存在像内痔那样从肛管内脱出的过程，始终处于肛缘外部。
内痔脱出时可见紫红色或粉红色柔软团块，表面光滑湿润；外痔在肛门口可直接观察到，结缔组织外痔呈不规则皮赘，血栓性外痔则表现为暗紫色圆形或椭圆形硬结，触之质地较硬且有明显压痛，视诊即可初步分辨。
日常应保持规律排便习惯，避免久蹲久坐，增加膳食纤维摄入如多吃蔬菜水果，保持会阴部清洁干燥，每日进行温水坐浴促进局部血液循环，若出现持续出血、剧烈疼痛或肿物无法回纳等情况，须及时前往正规医院肛肠科就诊，由专业医生进行指检或肛门镜检查以明确诊断并制定治疗方案。
