病毒性脑炎的症状表现主要有发热、头痛、呕吐、意识障碍、抽搐等。病毒性脑炎是病毒感染引起的脑实质炎症，病情轻重差异较大，建议出现相关症状时及时就医。
病毒性脑炎早期症状类似普通感冒，可出现发热、乏力、肌肉酸痛等表现，随着病情进展，头痛会逐渐加重，常伴有恶心呕吐，呕吐多为喷射性。部分患者会出现精神行为异常，如烦躁不安、胡言乱语、嗜睡或反应迟钝等意识障碍表现。婴幼儿患者症状不典型，可表现为拒奶、尖叫、前囟饱满等，需要家长密切观察。病情严重时会出现抽搐发作、肢体瘫痪、昏迷等表现，甚至危及生命。不同病毒感染引起的脑炎症状也有所差异，例如单纯疱疹病毒性脑炎常伴有嗅觉丧失、人格改变等额叶颞叶受累表现，肠道病毒性脑炎则多伴有皮疹、心肌损害等表现。部分患者还会出现颈项强直等脑膜刺激征，但程度通常不如细菌性脑膜炎明显。病毒性脑炎的诊断需要结合脑脊液检查、脑电图、头颅影像学等检查结果综合判断，脑脊液检查可见白细胞计数轻度升高，以淋巴细胞为主，蛋白含量正常或轻度增高，糖含量多正常，病毒核酸检测或抗体检测有助于明确病原体。治疗上以抗病毒药物、脱水降颅压、控制抽搐、对症支持治疗为主，多数患者经过规范治疗后预后良好，但重症患者可能遗留癫痫、认知障碍、肢体运动障碍等后遗症，恢复期需要进行康复训练。部分病毒感染后还可出现继发性癫痫，需要长期服用抗癫痫药物控制发作。脑电图检查在病毒性脑炎急性期常表现为弥漫性慢波活动，有助于评估脑功能受损程度，重症患者可出现局灶性癫痫样放电或爆发抑制等严重异常表现。头颅磁共振成像可显示脑实质内多发性或局灶性病变，以颞叶、额叶受累较为常见，病变区域在弥散加权成像上表现为高信号，增强扫描可见脑回样强化或斑片状强化。腰椎穿刺检查是确诊病毒性脑炎的重要手段，但存在颅内压明显增高时需谨慎操作，防止发生脑疝。病毒性脑炎的恢复期长短因人而异，轻症患者数周内可恢复，重症患者可能需要数月甚至更长时间的康复治疗，康复期间应注意保证充足营养摄入，适当进行认知功能训练和肢体功能锻炼，定期复查脑电图和影像学检查评估病情变化。
病毒性脑炎患者日常护理需注意保持室内空气流通，密切观察体温、意识、瞳孔变化，出现高热时及时采取物理降温措施，保持呼吸道通畅，防止误吸。饮食方面给予高热量、高蛋白、富含维生素的流质或半流质食物，保证充足水分摄入，意识障碍患者需通过鼻饲管补充营养。恢复期患者应循序渐进进行康复锻炼，早期在床上进行肢体被动活动，预防肌肉萎缩和关节僵硬，意识清醒后逐渐增加坐位、站立、行走训练，配合语言训练和认知功能训练。家属应给予患者心理支持，鼓励其积极配合治疗，定期带患者到医院复查，评估神经功能恢复情况，及时发现并处理可能出现的后遗症。
