口水正常状态下通常没有明显臭味，出现臭味多是不正常的，常与口腔卫生状况、口腔疾病、鼻咽部问题、胃肠问题或全身性因素有关。需要说明的是，这里说的口水是指唾液，唾液本身绝大部分是水，新分泌的唾液一般没有臭味，发臭往往来自口腔内残留物被细菌分解后产生的气味。
这是最常见的原因。进食后食物残渣留在牙缝、舌苔表面和牙龈沟里，细菌分解蛋白质类物质，会产生挥发性硫化物，使唾液带上臭味。睡觉时唾液分泌减少、口腔自洁能力下降，晨起时气味更明显。改善以日常护理为主，早晚使用软毛牙刷刷牙，配合牙线或冲牙器清理牙缝，用刮舌器轻刮舌面，饭后漱口，适量喝水保持口腔湿润。若气味持续不消，可到医院口腔科检查是否存在牙结石、牙周袋等需要处理的问题。
龋齿、牙周炎、牙龈炎、口腔溃疡、智齿冠周炎等口腔疾病会造成局部组织糜烂、出血或脓性分泌物，细菌大量繁殖后产生臭味。牙龈炎可能与牙菌斑堆积、牙石刺激等因素有关，通常表现为牙龈红肿、刷牙出血等症状；牙周炎可能与牙周袋形成、牙槽骨吸收等因素有关，通常表现为牙龈萎缩、牙齿松动、口臭等症状。处理上需要做好口腔清洁，并在医生指导下配合使用甲硝唑片、阿莫西林胶囊、头孢克洛胶囊等药物控制感染，必要时进行牙周基础治疗。
慢性鼻炎、鼻窦炎、扁桃体结石、咽炎等会让鼻腔和咽部的分泌物倒流到口腔，这些分泌物含有蛋白质和细菌代谢产物，混入唾液后气味明显。扁桃体结石是扁桃体隐窝内脱落上皮和细菌聚集形成的团块，常带有较强臭味。此类情况可在医生指导下使用桉柠蒎肠溶软胶囊、阿莫西林克拉维酸钾片、头孢呋辛酯片等药物，配合生理盐水冲洗鼻腔，减少分泌物在口咽部停留。
胃食管反流、慢性胃炎、幽门螺杆菌感染等可使胃内容物反流至口腔，带来酸腐气味。胃食管反流可能与食管下括约肌功能减弱、胃排空延迟等因素有关，通常表现为反酸、烧心、口中有酸臭味等症状；慢性胃炎可能与幽门螺杆菌感染、长期饮食不规律等因素有关，通常表现为上腹隐痛、腹胀、嗳气等症状。可在医生指导下使用奥美拉唑肠溶胶囊、铝碳酸镁咀嚼片、枸橼酸铋钾胶囊等药物，同时规律进餐、减少辛辣刺激和过饱饮食。
糖尿病、肝功能异常、肾功能异常等全身性疾病可让体内代谢产物通过唾液和呼吸排出，产生特殊气味。糖尿病患者血糖控制不佳时，脂肪分解产生酮体，口腔可出现烂苹果味；肝功能受损时，含硫代谢物增多，口气偏臭；肾功能异常时，尿素分解产生氨味。这类情况需要及时就医，在医生指导下使用二甲双胍缓释片、复方甘草酸苷片、尿毒清颗粒等药物，并针对原发疾病进行系统治疗。
日常应保持规律作息，早晚刷牙并使用牙线清理牙缝，饭后及时漱口，适量喝水，少吃大蒜、洋葱、臭豆腐等气味较重的食物，戒烟限酒，避免长期熬夜。若口腔清洁到位后口水臭味仍持续存在，或同时伴有牙龈出血、反酸、腹痛、多饮多尿等表现，建议尽早到口腔科或相关科室就诊，明确原因后再进行针对性处理。
