孕妇一般在怀孕16-20周开始分泌初乳，产后2-3天乳汁大量分泌。这一过程主要受激素水平变化、乳腺发育程度、分娩方式、哺乳频率及身体营养状况等因素影响。
孕期胎盘分泌的雌激素和孕激素促进乳腺腺管与腺泡发育，为泌乳做准备。分娩后胎盘娩出，这两种激素水平急剧下降，解除对催乳素的抑制，从而启动乳汁合成与分泌，这是生理性泌乳的关键转折点。
乳腺组织的完善程度直接决定泌乳启动时间。部分孕妇因先天乳腺发育不良或既往乳腺手术史，可能导致腺泡数量不足，出现泌乳延迟或乳汁分泌量少的情况，需在专业指导下进行评估与干预。
自然分娩过程中产生的应激反应有助于催产素释放，促进乳汁尽早分泌。剖宫产产妇因手术创伤、疼痛及使用镇痛药物等因素，可能暂时抑制催产素峰值，导致下奶时间较顺产产妇稍晚，需加强早期肌肤接触。
产后尽早并频繁地让婴儿吸吮乳头，能有效刺激神经末梢，反射性引起垂体释放催乳素和催产素。这种高频次的物理刺激是建立充足奶量的核心机制，吸吮次数不足常是导致乳汁分泌减少的主要原因。
母体充足的能量与蛋白质摄入是乳汁合成的物质基础。若孕期或哺乳期存在严重营养不良、贫血或过度节食，会导致原料缺乏，进而影响乳汁生成的速度与质量，表现为泌乳启动慢或乳汁稀薄。
建议孕妇在孕期保持均衡饮食，适量食用瘦肉、鸡蛋、牛奶、鱼类及新鲜蔬菜水果等富含优质蛋白和维生素的食物，避免盲目进补或过度限制热量。产后应尽早开始母乳喂养，掌握正确的含接姿势，保证每日足够的哺乳次数，同时注意休息，保持心情愉悦，避免焦虑情绪抑制泌乳反射。若产后一周仍无明显乳汁分泌或婴儿体重增长不理想，应及时寻求专业医护人员帮助，排查是否存在病理性因素，切勿自行服用催乳药物或偏方，以免延误治疗或造成不良影响。
