肺部小结节发展为肺癌通常需要5-20年，具体时间与结节性质、个体差异等因素相关。肺部小结节可能是炎症、结核或早期肺癌等病变的表现，需通过定期随访观察变化。
多数肺部小结节属于良性病变，生长缓慢甚至长期稳定。磨玻璃样小结节若为癌前病变，可能经历5-10年逐渐增大或密度增高，部分会发展为原位腺癌。实性结节若为恶性，进展速度相对较快，可能在3-5年内出现浸润性生长。混合型磨玻璃结节恶性概率较高，平均进展时间为2-8年。吸烟、空气污染等危险因素会加速恶变进程，而规范随访可早期发现恶性倾向。影像学动态监测是判断结节变化的关键，低剂量CT检查能有效识别直径2毫米以上的结节变化。
建议40岁以上人群每年进行低剂量CT筛查，发现结节后遵医嘱定期复查。戒烟并避免二手烟暴露，减少厨房油烟吸入，加强锻炼增强肺功能。若随访中结节出现分叶、毛刺、血管集束等恶性征象，应及时胸外科就诊。保持良好心态，避免过度焦虑，多数小结节可通过科学管理实现有效防控。
