肉桂是一种常见的中药材和调味料，具有温中散寒、活血通经等功效，但阴虚火旺者应禁用，日常建议研磨冲服或炖煮食用。
肉桂性大热，归肾、脾、心经，适用于胃肠受寒引起的腹痛腹泻。其有效成分桂皮醛能促进血液循环，改善手脚冰凉症状。风寒感冒初期可用肉桂粉3克搭配生姜煎服，但需注意孕妇及发热患者慎用。
临床研究表明肉桂中的多酚类物质能增强胰岛素敏感性，对2型糖尿病患者的餐后血糖控制有帮助。建议糖友每日摄入不超过6克肉桂粉，可加入燕麦或酸奶食用，不可替代降糖药物。
肉桂所含的丁香酚具有前列腺素抑制作用，可缓解痛经和关节炎疼痛。月经不调者可在经前一周开始饮用肉桂红枣茶，但阴虚血热型痛经患者禁用，可能加重出血症状。
阴虚火旺体质者服用肉桂易导致口干舌燥、失眠烦躁；正在服用华法林等抗凝药物的患者需避免大量食用，可能增加出血风险；皮肤存在创伤或溃疡时禁用肉桂精油外敷，可能引发接触性皮炎。
优质肉桂建议选择厚度超过3毫米的筒状桂皮。居家使用可研磨成粉加入烘焙食品，或与肉类炖煮去腥增香。药用时多配伍附子、干姜等温里药，经典方剂如桂附地黄丸。日常保健每日用量不超过4克，连续服用不宜超过2周。
使用肉桂需根据体质调整用法，湿热体质者建议搭配菊花或金银花平衡药性。贮存时应密封避光保存，发霉变质的肉桂会产生黄曲霉毒素。出现口舌生疮、便秘等上火症状应立即停用，症状持续需就医排查药物不良反应。服药期间食用肉桂应间隔2小时以上，避免影响药物吸收。
