判断是否患有腱鞘炎主要依据局部疼痛、活动受限、弹响感、肿胀压痛及晨僵等症状，出现上述表现建议及时就医确诊。
腱鞘炎早期最明显的征兆是患处出现持续性或间歇性疼痛，这种疼痛通常集中在手腕、手指根部或脚踝等肌腱活动频繁的部位。在初期阶段，疼痛可能仅在过度使用手部或脚部后出现，休息后可缓解。随着病情进展，即使不进行剧烈活动，患处也会感到酸痛或刺痛，且在按压特定痛点时疼痛加剧。这种疼痛是由于肌腱在腱鞘内反复摩擦导致无菌性炎症引起的，若不及时干预，疼痛范围可能会向周围组织扩散，影响日常生活和工作效率。
随着炎症加重，患者会明显感觉到关节活动幅度减小，完成抓握、弯曲或伸展等动作变得困难。这是因为腱鞘因充血水肿而变厚，导致内部空间狭窄，肌腱滑动受阻。例如手指腱鞘炎患者在尝试完全握拳或伸直手指时，会感到明显的牵拉感和阻力，无法像健康状态那样灵活自如。这种活动受限并非关节本身病变，而是肌腱滑动机制受损所致，强行活动往往会引发剧烈疼痛，导致患者本能地减少患处活动，进一步加重僵硬感。
弹响感是腱鞘炎较为典型的特征性症状，常被称为“扳机指”现象。当患者尝试活动患指或患处关节时，肌腱在通过狭窄的腱鞘时会发生卡顿，随后突然滑过狭窄处并发出清脆的弹响声，有时伴有剧烈的疼痛。这种情况在早晨起床或长时间静止后重新开始活动时尤为明显。弹响的发生是因为肌腱局部形成了结节，或者腱鞘入口处严重狭窄，导致肌腱通过时产生机械性阻挡。若发展到严重程度，关节甚至可能卡在屈曲或伸直位置无法自行复位，需要借助外力帮助才能恢复。
在患病部位仔细观察，通常可以看到局部的轻微肿胀，皮肤表面可能略显发红，皮温稍高。用手触摸患处，能感觉到皮下有条索状或结节状的硬块，这是肌腱增粗或腱鞘积液的表现。按压这些肿胀区域会产生明显的压痛感，痛感尖锐且定位准确。肿胀和压痛是炎症反应的直接体现，表明局部组织存在充血和水肿。如果不加以控制，长期的慢性炎症可能导致腱鞘纤维化，使得肿胀变得坚硬且难以消退，治疗难度也随之增加。
许多腱鞘炎患者在早晨醒来时会感到患处关节僵硬，活动不灵活，需要经过一段时间的活动或热敷后才能逐渐缓解，这种现象称为晨僵。晨僵的时间长短与病情的严重程度密切相关，轻度患者可能仅需几分钟即可恢复，而重度患者可能需要半小时以上。这是由于夜间睡眠时肢体活动减少，炎症渗出物在腱鞘内积聚，导致肌腱粘连和滑动不畅。晨僵不仅是腱鞘炎的重要诊断依据，也是区分其与其他关节疾病的重要参考指标，若长期存在晨僵且伴随疼痛，应高度警惕腱鞘炎的可能。
日常生活中应注意避免长时间重复同一动作，如频繁使用手机、打字或做家务，每隔一小时应进行手部伸展运动以放松肌腱。工作或劳动时可佩戴护具提供支撑，减少肌腱摩擦。一旦出现上述症状，应及时停止诱发疼痛的活动，采用温热敷促进血液循环，切勿盲目用力按摩或强行活动患处。若症状持续不缓解或加重，务必前往正规医院骨科或手外科就诊，遵医嘱进行物理治疗或药物干预，以免延误病情导致关节功能永久性受损。
