白内障的典型症状包括视力渐进性下降、对比敏感度降低、屈光改变、单眼复视或眩光、色觉改变以及视野缺损等。白内障通常由晶状体老化、遗传因素、眼部外伤、代谢性疾病或长期使用某些药物等原因引起，建议出现上述症状时及时就医进行眼科检查。
这是白内障最核心且最早出现的症状。患者会感觉看东西像隔着一层雾，无论看远看近都变得模糊不清，且这种模糊感会随着时间推移不断加重。这种视力下降是缓慢发生的，患者可能难以察觉具体是哪一天开始变差，但会明显感觉日常阅读、看电视或驾驶变得越发吃力。视力下降的根本原因是晶状体混浊，导致光线无法清晰聚焦在视网膜上，从而影响视觉质量。
患者对物体与背景之间明暗差异的分辨能力会明显下降。在光线较暗或光线刺眼的环境下，这种表现尤为突出，例如在夜间行走时看不清台阶边缘，或者在白天阳光下难以辨认路面的坑洼。对比敏感度下降是因为晶状体混浊后散射光线增加，使得视网膜上形成的图像清晰度大打折扣，这会影响患者的空间视觉和日常生活安全，比如上下楼梯或驾车时对障碍物的判断能力减弱。
部分白内障患者会出现近视度数加深或原有老花度数减轻的奇怪现象。这是因为晶状体核性混浊后，其屈光指数发生改变，导致光线折射路径异常，使患者看近处物体反而变得清晰，这被称为第二视力或核性近视。这种屈光状态的改变通常是暂时的，随着白内障的进一步发展，视力会重新变得模糊。患者可能会发现频繁更换眼镜仍无法获得满意的矫正视力，这是因为晶状体混浊并非单纯的屈光不正所能完全矫正。
患者单眼注视物体时可能出现重影或虚影，即使遮挡另一只眼睛，重影依然存在。同时，在夜间看路灯、车灯或月光时，会感觉光源周围有光晕或光芒四射，即眩光现象。这是由于晶状体内部纤维肿胀或混浊不均匀，导致光线通过时发生不规则折射和散射。这种症状在核性白内障或后囊下性白内障患者中更为常见，会严重影响夜间驾驶和夜间活动的安全性，使患者对强光环境感到明显不适。
白内障患者会感觉看到的颜色变得暗淡、发黄或褪色，对蓝色和紫色的分辨能力下降，这是因为混浊的晶状体吸收了部分短波长的光线，同时散射了其他波长的光线，导致色彩感知异常。部分患者还会出现视野中某一部分出现固定黑影或暗点，即视野缺损，这与晶状体混浊的位置和范围有关。这些症状会降低患者对色彩鲜艳物体的识别能力，影响绘画、穿搭等对颜色要求较高的日常活动，同时视野缺损也会增加日常活动中碰撞或跌倒的风险。
白内障的症状发展是一个渐进过程，患者应定期进行眼科检查，尤其是中老年人群。日常饮食中可适当增加富含维生素C、维生素E和叶黄素的蔬菜水果，如菠菜、西蓝花、橙子等，同时注意户外活动时佩戴防紫外线眼镜，控制血糖和血压在正常范围，避免长时间使用糖皮质激素类药物。若视力下降已明显影响日常生活和工作，建议在医生评估后择期进行手术治疗，以恢复清晰视觉，提高生活质量。
