红眼病一般是指急性结膜炎，可通过症状表现、发病过程、伴随体征、接触史和就医检查等方式判断。急性结膜炎通常由病毒感染、细菌感染、过敏反应、物理化学刺激等原因引起。
急性结膜炎最直观的表现是眼白发红，通常双眼先后或同时发病。患者会感觉眼睛有异物感、烧灼感，分泌物明显增多。病毒性感染多为水样分泌物，细菌性感染多为黄白色脓性分泌物，过敏所致则多为黏丝状分泌物。这些症状可与用眼疲劳导致的短暂充血相区分，后者休息后多能自行缓解。
急性结膜炎起病较急，从眼部不适到明显红肿往往在较短时间内完成。病毒性结膜炎常先累及一只眼，随后波及另一只眼，病程多持续一到两周。细菌性结膜炎进展较快，分泌物增多明显。若眼部红肿持续加重且超过两周未见好转，或伴有视力下降，应警惕角膜受累的可能，需尽快到眼科就诊排查。
除眼红外，患者还可出现眼睑肿胀、结膜下出血点、耳前淋巴结肿大等体征。病毒性结膜炎常伴耳前淋巴结压痛，过敏性结膜炎多伴眼痒难忍和流泪。若出现畏光、剧烈眼痛、角膜浑浊等表现，提示病情可能已累及角膜，属于需要紧急处理的情况，不宜自行用药观察。
急性结膜炎具有较强的传染性，判断时可回顾近期是否接触过红眼病患者，是否共用毛巾、脸盆、枕巾等物品，或是否在游泳池等公共场所活动。病毒性和细菌性结膜炎可通过手眼接触传播，学校、托幼机构等人群密集场所容易出现聚集性发病。有明确接触史且随后出现眼部红肿，患病的可能性明显增加。
当自行判断困难或症状较重时，应前往眼科进行专业检查。医生会通过裂隙灯检查结膜充血程度、角膜是否受累，必要时进行分泌物涂片或病原学培养，以明确是病毒、细菌还是其他原因所致。根据检查结果可遵医嘱使用更昔洛韦滴眼液、左氧氟沙星滴眼液、妥布霉素滴眼液、阿昔洛韦滴眼液、色甘酸钠滴眼液等药物，不可自行购买使用。
日常应注意勤洗手，不与他人共用毛巾、脸盆等个人物品，患病期间避免前往游泳池等公共场所，减少揉眼行为。饮食上保持清淡，多摄入新鲜蔬菜水果，适量喝水，避免辛辣刺激性食物。保证充足睡眠，减少长时间用眼，外出时可佩戴太阳镜减轻畏光不适。若眼部症状持续加重或出现视力改变，应及时复诊，不可自行增减药物。
