低钾血症可能是由钾摄入不足、钾丢失过多、钾分布异常、药物因素、内分泌疾病等多种原因引起的。血清钾浓度低于3.5毫摩尔每升时称为低钾血症，常见表现包括肌无力、心律失常、恶心呕吐等症状。
长期无法进食或饮食极为单一可导致钾摄入不足。部分进食困难者、长期节食者、饮食结构不合理者可出现这种情况。部分人群因吞咽困难、长期胃管进食或者重度营养不良而未注意补充含钾丰富的蔬菜水果时也会引起钾缺乏。含钾丰富的食物包括香蕉、橙子、土豆等，平时需要注意营养均衡。
钾丢失过多可通过胃肠道、肾脏等途径。严重腹泻、频繁呕吐可使大量消化液丢失。长期使用泻药、利尿剂会促进钾排出。激素水平异常可导致肾脏排钾增加，有些人存在慢性肾功能障碍时出现钾代谢紊乱。大量出汗未及时补充电解质也会造成一定程度的钾丢失。
钾分布异常指机体总钾量可能正常但细胞内钾外流或细胞外钾内流异常。这种机制导致的低钾血症可见于碱中毒，或者胰岛素使用过量，重型颅脑损伤也易出现。某些家族性周期麻痹患者中存在发作性低钾血症，此时细胞内钾异常增高而血钾降低。
多种药物可导致低钾血症。糖皮质激素长期应用可增加肾脏排钾能力。某些利尿剂如呋塞米片、氢氯噻嗪片抑制肾小管钠重吸收的同时促进钾排泄。长期口服甘草类制剂可出现假性醛固酮增多症样表现并引起低血钾。这类用药需要在医生指导下定期监测电解质。
多种内分泌疾病可引起低钾血症。原发性醛固酮增多症患者肾上腺皮质分泌过多醛固酮。肾素瘤可导致肾素异常分泌进而激活醛固酮系统。库欣综合征患者皮质醇增高可产生盐皮质激素样作用。嗜铬细胞瘤间歇释放儿茶酚胺可促进钾内流。这类疾病需要专科医生进行系统诊治。
长期低钾血症患者需要定期复查电解质，进行饮食干预时要确保补充足够但不过量的钾。在没有明确病因时要配合医生完善相关检查寻找原发病。一些特殊人群如慢性肾病患者、心衰患者在补钾时需要特别注意监测避免高钾血症出现。运动或高温作业大量出汗时要及时补充含电解质的水分。
