胆固醇过高通常对人体健康有害，不存在生理性或病理性的好处。胆固醇是细胞膜组成成分之一，也参与激素合成和胆汁酸生成，但超出正常范围可能导致动脉粥样硬化、冠心病等心血管疾病。
胆固醇分为高密度脂蛋白胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇两种。高密度脂蛋白胆固醇有助于清理血管壁沉积的低密度脂蛋白胆固醇，但需要维持在合理范围内才能发挥作用。低密度脂蛋白胆固醇过高时会沉积在血管内壁形成斑块，导致血管狭窄或堵塞。
胆固醇的主要生理功能包括构成细胞膜结构、合成维生素D及多种激素、参与胆汁酸生成等。这些功能在胆固醇处于正常水平时才能有效发挥。当血液中总胆固醇水平超过一定标准，其负面作用远大于潜在的生理功能。
维持胆固醇正常水平需要通过均衡饮食、规律运动、控制体重等方式实现。日常饮食中应限制动物内脏、蛋黄、奶油等高胆固醇食物摄入，增加蔬菜水果、全谷物、豆制品等富含膳食纤维的食物。每周至少进行150分钟中等强度运动有助于提高高密度脂蛋白胆固醇水平。40岁以上人群建议每年检测一次血脂水平。
