强直性脊柱炎的早期症状主要有骶髂关节疼痛、晨僵、下腰部疼痛、夜间疼痛加重、疲劳乏力等表现。
骶髂关节是强直性脊柱炎最早累及的部位，早期可能出现单侧或双侧骶髂关节隐痛或钝痛，活动后可能减轻。这种疼痛易被误认为腰椎劳损，需通过影像学检查鉴别。部分患者可伴随臀部放射痛。
晨起时腰背部僵硬感明显，持续时间超过30分钟，活动后逐渐缓解是典型表现。早期僵硬多集中在下腰部和臀部，可能与夜间炎症反应累积有关。热水浴或适度拉伸可帮助改善症状。
持续性下腰部深部疼痛是常见早期信号，疼痛性质多为钝痛，休息时加重而活动后减轻。部分患者疼痛可向大腿后侧放射，但与坐骨神经痛不同，咳嗽或打喷嚏时疼痛不会加剧。
夜间平卧时脊柱炎症渗出液积聚，导致疼痛程度较白天更明显，甚至影响睡眠。部分患者需要起床活动才能缓解，这种“疼痛-活动-缓解”的循环模式具有较高提示意义。
约半数患者早期会出现非特异性疲劳感，可能与慢性炎症消耗、睡眠障碍有关。乏力程度与疾病活动度相关，但易被忽视。伴随食欲下降或低热时需警惕病情进展。
建议存在上述症状者尽早就诊风湿免疫科，完善HLA-B27基因检测和骶髂关节MRI检查。日常应注意保持规律运动如游泳、瑜伽，避免长时间保持单一姿势，睡眠时选择硬板床并仰卧位休息。饮食上适当增加富含欧米伽3脂肪酸的鱼类和抗氧化的深色蔬菜。
