挑选榴莲可从果壳颜色、果刺状态、果柄粗细、香味浓度、果形特征五个方面入手。
成熟榴莲果壳呈金黄或黄绿色，青绿色果壳通常未完全成熟。果壳颜色过深可能代表熟度过高，需结合其他指标判断。外壳局部发黑可能因碰撞导致果肉变质，需谨慎选择。光照均匀的果壳颜色分布会更一致。
相邻两根果刺能轻松捏拢说明成熟度较好。过硬无法捏动的果刺表示未成熟，过软无弹性的果刺可能已熟透。观察果刺间距，刺峰圆钝且间距适中的果实发育更充分。轻微摇晃时听到果肉晃动声也是成熟标志。
新鲜榴莲果柄粗壮且切口平整，枯萎细弱的果柄说明采摘时间较长。果柄与果实连接处无霉斑或渗出物。粗壮果柄能反映果树营养输送充分，但需注意人工催熟可能造成假性粗壮现象。
自然成熟的榴莲会散发浓郁香味，无香味或酒精味均不宜选购。香味过淡可能未成熟，刺鼻异味可能已变质。香味强度与品种有关，金枕头等品种香味较含蓄。避免选择有化学药剂味道的果实。
外形饱满匀称的榴莲果肉分布更均匀，畸形果实可能发育不良。鼓包明显的房室说明果肉厚实，但房室间隔过深可能意味着果壳过厚。果形并非唯一标准，需与其他指标综合判断。
选购榴莲后可放置通风处1-2天使风味更佳，未开封的成熟榴莲建议冷藏保存。避免与乳制品同食可能引起消化不适，过敏体质者初次食用需控制分量。开壳后果肉接触空气易氧化变质，应及时食用或冷冻保存。优质榴莲果肉呈金黄色泽，过白或发暗都需谨慎食用。
