硒可能对癌症预防具有一定作用，但过量补充可能增加不良反应的风险。硒作为微量元素，主要通过抗氧化、调节免疫等机制发挥作用，与癌症的相关性存在多种争议因素。
硒通过谷胱甘肽过氧化物酶等抗氧化酶的作用，可中和自由基，减少氧化应激对DNA的损伤。部分流行病学研究表明，适量硒摄入与某些癌症如前列腺癌、结直肠癌的发生率呈负相关。饮食中硒含量较低地区的人群补充硒后，可能降低癌症发生概率。硒还能调节免疫细胞功能，增强自然杀伤细胞活性，间接抑制肿瘤生长。体外实验显示亚硒酸钠可诱导肿瘤细胞凋亡，但对健康细胞的影响仍需更多研究验证。
高剂量硒补充可能与2型糖尿病风险升高相关。中国部分地区土壤硒含量过高，长期摄入过量硒可能出现脱发、指甲变形等中毒症状。临床研究发现硒补充对已经发生的癌症治疗效果有限，不能替代正规治疗。不同癌症类型对硒的敏感性差异较大，盲目补充可能干扰其他微量元素代谢平衡。
建议通过均衡饮食获取适量硒，如巴西坚果、海鲜、全谷物等食物含有天然有机硒化合物。癌症患者使用硒补充剂前应咨询医生，监测血硒水平。目前硒与癌症的明确因果关系尚未完全确立，保持健康生活方式仍是预防癌症的基础措施。
