糖尿病酮症酸中毒的表现按病程进展主要有早期口渴多尿、进展期恶心呕吐、终末期意识障碍、深大呼吸、呼气烂苹果味。
疾病初期患者通常表现为极度口渴和排尿量显著增加，这是由于血糖水平急剧升高导致渗透性利尿作用增强，身体为了排出多余糖分而大量流失水分。此时患者可能伴有明显的乏力感和食欲减退，皮肤黏膜开始呈现干燥状态，眼球可能出现轻微下陷。这一阶段若未及时补充水分并控制血糖，体内代谢紊乱会迅速加剧，酮体开始在血液中堆积，为后续严重症状埋下隐患，需立即监测血糖并寻求医疗帮助。
随着病情发展，患者会出现严重的消化道反应，主要表现为持续性恶心、剧烈呕吐以及腹部疼痛，腹痛有时会被误诊为急腹症。此时脱水症状进一步加重，心跳加速，血压可能出现下降趋势，四肢末端变得湿冷。体内酸性代谢产物大量积聚导致血液pH值下降，刺激呼吸中枢，患者呼吸频率开始加快，呼出的气体中可隐约闻到类似烂苹果的丙酮气味，这是脂肪分解产生酮体的典型特征，标志着代谢性酸中毒正在恶化。
若未得到及时有效治疗，疾病进入危重阶段，患者会出现不同程度的意识障碍，从最初的烦躁不安、嗜睡逐渐发展为昏迷状态。此时呼吸系统表现为特征性的深大而规则的库斯莫尔呼吸，试图通过排出二氧化碳来纠正酸中毒。严重脱水可导致循环衰竭，出现休克现象，瞳孔可能散大，反射消失，生命体征极不稳定。此阶段死亡率较高，必须立即进行重症监护，通过静脉补液、胰岛素治疗及纠正电解质紊乱来挽救生命。
深大呼吸是糖尿病酮症酸中毒区别于其他高血糖状态的重要体征之一，医学上称为库斯莫尔呼吸。这种呼吸模式表现为呼吸深度显著增加且频率加快，患者吸气深长有力，呼气缓慢，旨在通过肺部过度通气排出体内过多的二氧化碳，以代偿代谢性酸中毒引起的血液酸碱度失衡。该症状通常伴随口唇樱桃红色或发绀出现，提示机体缺氧和酸中毒程度较深，是病情危重的信号，需要紧急医疗干预以恢复酸碱平衡。
患者呼出气体带有特殊的烂苹果味是诊断该病的关键线索之一，这种气味来源于体内大量产生的酮体中的丙酮成分。当胰岛素严重缺乏时，机体无法利用葡萄糖供能，转而大量分解脂肪，产生乙酰乙酸、β-羟丁酸和丙酮等酮体，其中丙酮具有挥发性，通过呼吸道排出时形成独特气味。该症状往往在病情较重时更为明显，家属或医护人员闻到此气味应高度警惕，结合血糖检测和尿酮检查可快速确诊，从而争取宝贵的抢救时间。
日常生活中应严格遵医嘱规律使用胰岛素或降糖药物，切勿擅自停药或减量，定期监测空腹及餐后血糖水平。饮食方面需控制碳水化合物摄入总量，避免暴饮暴食或过度节食，保证充足饮水以防脱水。若出现感冒、感染等应激情况，应增加血糖监测频次并及时就医调整治疗方案。家属需掌握低血糖与酮症酸中毒的识别知识，一旦发现患者出现恶心呕吐、呼吸深快或意识模糊等异常表现，应立即送往医院急诊科进行专业救治，以免延误病情导致严重后果。
